2018年，兩個(gè)并購(gòu)事件尤其引入注目。

先是Microsoft斥資75美元買下知名開源社群GitHub，后來(lái)IBM又以340億美元收購(gòu)了開源軟件公司Red Hat。兩起并購(gòu)之所以出名，一則因?yàn)榇蠹叶疾幻靼祝?GitHub和Red Hat都是開源產(chǎn)品，怎么說(shuō)賣就賣了呢?二則在于購(gòu)買這兩個(gè)開源公司的企業(yè)，都是當(dāng)年知名的“封閉”型私有化盈利模式老牌科技巨頭。

業(yè)內(nèi)關(guān)注的焦點(diǎn)，重點(diǎn)在于“開源”這個(gè)關(guān)鍵詞。大眾關(guān)注的焦點(diǎn)，則在于往昔的開源與閉源之爭(zhēng)。后來(lái)引發(fā)的大討論是，開源產(chǎn)品賣給盈利公司會(huì)不會(huì)繼續(xù)開源?

事實(shí)證明，大家的擔(dān)心都是多余的。雖然前CEO鮑爾默曾在2001年稱Linux為“癌癥”，2007年還曾威脅要起訴Red Hat等Linux公司，但2014年微軟換帥后立即就轉(zhuǎn)變了態(tài)度，開始在其云平臺(tái)Azure上支持并使用Linux，并在這一年開源了. NET。此后，微軟成為開放源代碼的擁護(hù)者，名列GitHub “對(duì)開源貢獻(xiàn)人數(shù)最多的組織” 榜首。

微軟從封閉到開源，行業(yè)背景是開源不再邊緣，它已成科技公司的生意核心。

在國(guó)內(nèi)，現(xiàn)在很多公司也在積極開源項(xiàng)目。以BAT而言，目前百度開源了70多個(gè)項(xiàng)目，阿里巴巴在去年已開源73個(gè)項(xiàng)目，騰訊的開源項(xiàng)目也已達(dá)到75個(gè)。近來(lái)，馬化騰更是呼吁騰訊將通過內(nèi)外部開源參與共建“全球科技共同體”。

也就是這兩個(gè)月，華為接連開源了方舟編譯器、服務(wù)器操作系統(tǒng)、GaussDB OLTP單機(jī)版數(shù)據(jù)庫(kù)等項(xiàng)目，同時(shí)華為正在籌建中國(guó)開源基金。值得一提的是，2017年華為在Linux操作系統(tǒng)貢獻(xiàn)代碼變更的公司榜單上已名列第25，隨著鴻蒙OS、方舟編譯器等重量級(jí)項(xiàng)目的開源，華為在開源領(lǐng)域的地位定會(huì)水漲船高。

當(dāng)開源成為一種商業(yè)模式，一種企業(yè)生意核心，一種打造行業(yè)壁壘的手段之后，所有基于軟件衍生商業(yè)模式的企業(yè)都希望通過開源尋求更高的企業(yè)增長(zhǎng)。由此，不只是大型科技公司，國(guó)內(nèi)的TMD以及更多科技、互聯(lián)網(wǎng)乃至正進(jìn)行數(shù)字化轉(zhuǎn)型的傳統(tǒng)企業(yè)，紛紛加入開源的大軍。

這是全球趨勢(shì)，也是行業(yè)的未來(lái)，更是企業(yè)的“錢景”。此種態(tài)勢(shì)下，企服領(lǐng)域?qū)Ｗ⒘鞒坦芾淼?a style="color:#333;" target="_blank" href="/soso.php?keyname=RPA">RPA(機(jī)器人流程自動(dòng)化)自然也不能免俗，各大廠商都在積極擁抱開源。以UiPath、AutomationAnywhere等為首的RPA廠商也都發(fā)布了社區(qū)版或免費(fèi)版等開源RPA產(chǎn)品，國(guó)內(nèi)藝賽旗的RPA產(chǎn)品已迭代多個(gè)版本并持續(xù)開放社區(qū)版，還有更多廠商的社區(qū)版正在路上。

RPA為什么要開源?開源能否讓RPA廠商發(fā)展的更好？這，還要先從軟件開源說(shuō)起。

全球科技企業(yè)迎來(lái)開源浪潮

大眾眼里，提及開源軟件往往會(huì)想到開源與閉源之爭(zhēng)。譬如有封閉的微軟Windows，就有開源的Linux。有微軟封閉的IE瀏覽器，就有谷歌開源的Chrome。有封閉的蘋果iOS，就有開源的谷歌Android。有云計(jì)算領(lǐng)域的封閉亞馬遜AWS，就有開源的Open Stack。

在二十多年的發(fā)展進(jìn)程中，閉源沒有戰(zhàn)勝開源，反而是開源站穩(wěn)腳跟，并已成現(xiàn)今軟件企業(yè)的主要商業(yè)模式。如Linux、Apache、PHP、MySQL、WordPress、Ubuntu、BIND這些為大眾所熟知的軟件，正是因?yàn)殚_源才成為偉大的產(chǎn)品，并持續(xù)影響大量行業(yè)，為組織與社會(huì)創(chuàng)造越來(lái)越多的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

開源軟件發(fā)展到現(xiàn)在，數(shù)量已是非常驚人。尤其是近些年大型科技公司對(duì)待開源的態(tài)度轉(zhuǎn)變之后，在其推動(dòng)下全球開源項(xiàng)目規(guī)模正在呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。以GitHub數(shù)據(jù)為例，2016年就有超過140萬(wàn)的開發(fā)者在超過 3500 萬(wàn)個(gè)開源項(xiàng)目里共享過自己的工作成果。至微軟收購(gòu)GitHub時(shí)，GitHub已擁有2800萬(wàn)用戶，多達(dá)8500萬(wàn)個(gè)代碼庫(kù)。無(wú)疑，這個(gè)數(shù)字將會(huì)越來(lái)越大。

隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展，尤其是互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和相關(guān)企業(yè)的興起，開源軟件在操作系統(tǒng)、編譯工具鏈、數(shù)據(jù)庫(kù)、WEB服務(wù)器、移動(dòng)操作系統(tǒng)等各個(gè)方面都已成主流?，F(xiàn)在，我們使用的電腦、手機(jī)、電視以及各種智能數(shù)碼產(chǎn)品中都能見到開源軟件的身影。尤其是互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器端軟件，幾乎全部是開源軟件?？梢哉f(shuō)人類的生活場(chǎng)景到處都充斥著開源軟件，人們的生活已經(jīng)離不開開源軟件的支持。

只要你留意，就會(huì)發(fā)現(xiàn)不管是國(guó)外的巨頭FANG，還是老牌企業(yè)IBM、Intel、微軟，到國(guó)內(nèi)的BATJ，再到新晉小巨頭TMD，以及5G與人工智能大潮下的各大IOT和AI公司，幾乎所有的科技、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都推出了相應(yīng)的開源項(xiàng)目。甚至，有的一個(gè)公司就有上百開源項(xiàng)目。

開源潮到來(lái)，全球科技企業(yè)都在開源。

軟件開源的意義在哪里?

事實(shí)上，在開源軟件的發(fā)展進(jìn)程中，開源已不能簡(jiǎn)單理解為免費(fèi)軟件，其背后實(shí)則是一系列軟件商業(yè)模式的運(yùn)行邏輯。軟件開源與商業(yè)運(yùn)行并不沖突，且開源已經(jīng)發(fā)展成為軟件行業(yè)重要的商業(yè)模式。與傳統(tǒng)的商業(yè)軟件相比，開源軟件采用了開放源代碼、免費(fèi)分發(fā)等形式，減少了營(yíng)銷與銷售成本，更易于廣泛傳播。

在開源領(lǐng)域，最常見軟件盈利基本模式有六種，分別是多產(chǎn)品陣營(yíng)、服務(wù)收費(fèi)、軟硬件一體化、應(yīng)用服務(wù)托管、附加產(chǎn)品、市場(chǎng)策略等。開源軟件盈利模式上玩的花樣很多，維基百科上所列模式有十幾種，但基本上都跳不出這六種。

譬如現(xiàn)在很多企業(yè)最常用的做法就是，把軟件分社區(qū)版和專業(yè)版，社區(qū)版免費(fèi)、開源，但功能有限，專業(yè)版收費(fèi)。或者，采用軟件免費(fèi)、服務(wù)收費(fèi)的模式，這在六種基本模式中都有跡可循。

不管各種模式如何演變，主導(dǎo)或參與開源軟件的企業(yè)，一方面在實(shí)現(xiàn)盈利的同時(shí)亦能提升軟件知名度及企業(yè)美譽(yù)度知名度，另一方面能夠讓企業(yè)員工有更強(qiáng)的成就感與榮譽(yù)感，這對(duì)于穩(wěn)定開發(fā)團(tuán)隊(duì)、提高開發(fā)人員的積極性有很大益處。

所以，大到谷歌、微軟這樣的科技巨頭，小至主打單一極致功能的工具軟件，都在沿用開源模式?？梢哉f(shuō)，軟件開源已成為科技企業(yè)盈利的不二法門。

對(duì)開源軟件的企業(yè)而言，開源除了能更好的實(shí)現(xiàn)盈利，還可以讓企業(yè)更嫻熟地掌握相關(guān)知識(shí)，并能通過更多使用者的建議反饋查漏補(bǔ)缺以完善軟件，同時(shí)借助更多技術(shù)人員的思路能夠提高項(xiàng)目質(zhì)量，這樣更便于軟件在更多領(lǐng)域快速落地，且開源也是企業(yè)自我推銷的最好方式。項(xiàng)目開源，非常有益于產(chǎn)品的長(zhǎng)期發(fā)展。

對(duì)軟件使用者來(lái)說(shuō)，開源軟件可以更安全，質(zhì)量更高，可定制，不用擔(dān)心被供應(yīng)商綁架，開發(fā)使用更應(yīng)更靈活，協(xié)同性高，開發(fā)成本低，更多的配件支持，并能先試后買。

重點(diǎn)在于，軟件開源后隨著大量開發(fā)者與使用者的加入，更容易發(fā)展成為平臺(tái)型軟件，并能夠進(jìn)一步承載互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)。這樣的案例已足夠多，由軟件工具到平臺(tái)再到生態(tài)的企業(yè)進(jìn)化模式，已經(jīng)為大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)所廣泛應(yīng)用。

國(guó)產(chǎn)RPA正在開源路上

本文開頭提過，在開源成為軟件企業(yè)商業(yè)核心的今天，一些RPA廠商經(jīng)過多年發(fā)展，也已經(jīng)走上了開源之路。譬如國(guó)外BluePrism、VisualCron等RPA廠商都提供免費(fèi)試用，UiPath、AutomationAnywhere、Workfusion RPA Express等廠商則推出了具備基礎(chǔ)功能社區(qū)版，包括新加坡的TagUI – AI也是如此。

在國(guó)內(nèi)，藝賽旗RPA10.0中開放了社區(qū)版，并將其商業(yè)版云端控制臺(tái)免費(fèi)開放。UiBot的機(jī)器人開發(fā)工具UiBot Creator，也已經(jīng)對(duì)外免費(fèi)。金智維、弘璣Cyclone的RPA\數(shù)字員工社區(qū)版正在籌備上線。

云擴(kuò)科技、達(dá)觀數(shù)據(jù)、融智的RPA可以申請(qǐng)免費(fèi)試用。國(guó)外廠商代表了RPA的商業(yè)發(fā)展方向，國(guó)內(nèi)還會(huì)有更多的RPA供應(yīng)商推出RPA試用服務(wù)以及社區(qū)版產(chǎn)品。這一點(diǎn)，已經(jīng)在王吉偉頻道近期接觸的幾家RPA企業(yè)中得到證實(shí)。

而一些基于云平臺(tái)的RPA產(chǎn)品，譬如阿里云RPA最新推出的被集成功能，可謂是開源的另一種體現(xiàn)。B端用戶采購(gòu)阿里云計(jì)算服務(wù)，將其中的RPA功能模塊集成到自身的企服軟件中，以PaaS或SaaS形式服務(wù)終端客戶。阿里云RPA本身是阿里云計(jì)算的一部分，同時(shí)在收費(fèi)模式上也可以采用銷售分成的方式，對(duì)于采購(gòu)阿里云服務(wù)的企業(yè)而言，基本等同于免費(fèi)。

還有一些廠商的產(chǎn)品策略是，直接在UiPath等在成熟RPA廠商的開源架構(gòu)基礎(chǔ)上擴(kuò)展功能。對(duì)于RPA企業(yè)來(lái)說(shuō)，基于開源框架開發(fā)RPA有很多優(yōu)勢(shì)：

首先，能夠保證開發(fā)效率，進(jìn)而企業(yè)可以將大部分精力放到業(yè)務(wù)上；其次，成熟RPA框架的性能比較優(yōu)秀，這是吸引客戶重要的一點(diǎn)；此外，大眾化的開源RPA框架大多基于廣泛使用的編程語(yǔ)言，便于剛招聘的開發(fā)人員快速上手，從而可以降低人員流動(dòng)再適應(yīng)的影響。

事實(shí)上，主要原因還是在于客戶的態(tài)度。很多用戶在咨詢產(chǎn)品時(shí)會(huì)問是否是國(guó)外的RPA架構(gòu)，畢竟成熟架構(gòu)就意味著企業(yè)運(yùn)營(yíng)流程優(yōu)化及應(yīng)用的安全性和健壯性。

由此，更多的國(guó)產(chǎn)RPA已經(jīng)或者正在走上開源之路。

開源能否讓RPA企業(yè)過的更好?

事實(shí)上，“開源”二字對(duì)國(guó)內(nèi)一些RPA廠商還有另一層意義。據(jù)《捕手志》采訪RPA從業(yè)者所言，目前國(guó)內(nèi)大部分RPA廠商都在用是“AutoIt(免費(fèi))/Python-UIAutomation-for-Windows(開源)+Selenium+中間件(AI)”這樣的一套開源免費(fèi)架構(gòu)來(lái)開發(fā)RPA產(chǎn)品。

也就是說(shuō)，目前國(guó)內(nèi)多數(shù)RPA尤其是資本驅(qū)動(dòng)型的RPA產(chǎn)品，都是在開源架構(gòu)基礎(chǔ)上打造的。這就如使用WordPress開源PHP程序的網(wǎng)站服務(wù)商推出自有的商業(yè)盈利建站程序一樣，每個(gè)廠商都能用這個(gè)自動(dòng)化工具組合打造自己的RPA品牌。

使用開源+免費(fèi)軟件搭載中間件的RPA產(chǎn)品，在技術(shù)上的區(qū)別都不是很大。但是與UiPath、Blue Prism、Automation Anywhere等國(guó)外大廠的RPA產(chǎn)品相比就差的多了。這類RPA架構(gòu)冗余性較高，系統(tǒng)安全性和健壯性難以保證，國(guó)外大廠的RPA則大多都使用.net、JS自主研發(fā)RPA架構(gòu)，產(chǎn)品性能方面要好很多。

開源已成為全球RPA企業(yè)的共識(shí)。但眼下國(guó)內(nèi)RPA企業(yè)所做的開源，主要用于營(yíng)銷推廣，可以算是開源1.0版本。把開源動(dòng)作營(yíng)收手段自是無(wú)可厚非，畢竟項(xiàng)目開源的重心其實(shí)還是盈利。通過軟件試用以及免費(fèi)版可以吸引更多人使用其產(chǎn)品，用戶體驗(yàn)本就是軟件營(yíng)銷的重要部分，體驗(yàn)式營(yíng)銷當(dāng)然適合RPA產(chǎn)品。至于通過開源實(shí)現(xiàn)豐富產(chǎn)品功能、提高軟件質(zhì)量，加速行業(yè)融合等目的，則是后面要做的事情。

但這里有一個(gè)問題在于，當(dāng)所有RPA企業(yè)都采用開源形式做產(chǎn)品之時(shí)，營(yíng)銷模式?jīng)]有區(qū)別的情況之下，各家的核心競(jìng)爭(zhēng)力又體現(xiàn)在哪里?或者說(shuō)，開源能否讓RPA企業(yè)過的更好?這個(gè)問題，值得RPA企業(yè)深度思考。

后記：開源帶來(lái)的RPA平臺(tái)故事

RPA開源，對(duì)于使用的企業(yè)而言：一方面可以在各廠商開源的RPA框架基礎(chǔ)上開發(fā)更適合自身流程的自動(dòng)化功能，另一方面開源也就意味著免費(fèi)，至少核心代碼是不用花錢的，或者只需交納一定的授權(quán)費(fèi)用即可，不需要企業(yè)投入更多成本，便于快速改造企業(yè)運(yùn)營(yíng)流程。

開源對(duì)于RPA廠商而言的好處更多。單是從盈利模式上，開源的RPA可以采用六種開源盈利模式的任意一種，譬如RPA社區(qū)版正是開源的產(chǎn)物。另外，當(dāng)前有些RPA廠商也推出了一體機(jī)產(chǎn)品，這正是軟硬件一體化的盈利模式。

一旦開源，RPA能玩的模式有很多，既能某種模式為主，也可以混合采用多種盈利模式，只需選擇合適的模式即可，這使得RPA廠商的變現(xiàn)途徑得以拓展。同時(shí)，開源也能讓RPA廠商通過大眾的力量完善產(chǎn)品功能，提高產(chǎn)品性能，快速落地實(shí)踐，提升推廣效率，打造品牌口碑。

在前文所述的軟件開源商業(yè)模式中，RPA企業(yè)最喜歡的當(dāng)是打造軟件平臺(tái)。要打造平臺(tái)首先需要足夠的用戶，而想要積累用戶，推出RPA社區(qū)版和免費(fèi)試用算是最好的引流方式。同時(shí)還需要配合RPA交流社區(qū)，通過社交的力量拉動(dòng)更多用戶，目前已開源的RPA項(xiàng)目基本都在做這個(gè)事情。

此外，RPA產(chǎn)品的未來(lái)發(fā)展方向是“AI為主，自動(dòng)為輔”，把流程自動(dòng)化當(dāng)作人工智能服務(wù)的一部分，顯然融入AI技術(shù)的SaaS或者PaaS等云計(jì)算平臺(tái)模式更適合推廣應(yīng)用。也只有網(wǎng)絡(luò)訂閱這種收費(fèi)模式更適合于快速大規(guī)模的部署RPA機(jī)器人，這一點(diǎn)非得由云計(jì)算來(lái)實(shí)現(xiàn)不可。

王吉偉頻道認(rèn)為，在希望能夠以更快捷的方式觸達(dá)終端企業(yè)用戶的同時(shí)，大部分RPA廠商應(yīng)該更傾向于做“大B業(yè)務(wù)”。從此角度而言，阿里云RPA被集成的特性當(dāng)是大部分RPA企業(yè)所追求的。通過與企服領(lǐng)域的服務(wù)商及供應(yīng)商合作，讓這些服務(wù)商集成RPA的業(yè)務(wù)服務(wù)終端客戶，就能讓RPA廠商快速占領(lǐng)更多的市場(chǎng)份額。要做到這一點(diǎn)，也需要RPA產(chǎn)品走平臺(tái)的路子。

而在RPA企業(yè)發(fā)展初期，更需要將足夠多精力放到融資層面。從資本角度而言，純RPA產(chǎn)品能夠講到故事太少，一個(gè)能在未來(lái)幾年持續(xù)拿到融資的RPA企業(yè)，不僅需要精煉產(chǎn)品，技術(shù)、團(tuán)隊(duì)、渠道、平臺(tái)、生態(tài)哪一樣都不能少。開源能夠幫助RPA企業(yè)更快的完善產(chǎn)品獲得用戶搶占市場(chǎng)，更重要的是在投資機(jī)構(gòu)面前能夠把餅越畫越大，給予其足夠的憧憬。

這一點(diǎn)，對(duì)于使用開源架構(gòu)的RPA企業(yè)尤其重要。

【鈦媒體作者介紹：王吉偉，（公號(hào)ID：jiwei1122）】