相信有不少讀者對于WWDC 2021中，沒有亮相任何新的蘋果硬件，并且iPadOS也并沒有更新任何蘋果自家的專業(yè)級應(yīng)用（諸如Finalcut Pro、Logic Pro等），感到失望。然而實際上，筆者從這場面向開發(fā)者的發(fā)布會中，看到了蘋果對于全屋智能的「新野望」，并且它也絲毫沒有掩飾。

HomeKit

這一點從WWDC上，蘋果將HomeKit單獨拿出來，與iOS、iPadOS、macOS一起發(fā)布，就很能明顯看出來。當(dāng)然，不僅如此，另一個關(guān)鍵的信息的是，蘋果終于開放了自家的NFC——這意味著你的iPhone充當(dāng)自家智能門和小區(qū)門禁的門卡了，更為關(guān)鍵的是酒店可以預(yù)先將預(yù)訂房間的NFC門卡，通過OTA的方式直接發(fā)送到你的iPhone上。

在WWDC 2014上，HomeKit首次被提出來，經(jīng)歷了7年的發(fā)展，卻一直不慍不火，這到底是為什么？而為什么蘋果再次將HomeKit擺在如此重要的位置上呢？

HomeKit發(fā)展史：「起了個大早，趕了個晚集」

「Siri簡直提供了一個教科書般的范本：它最初在技術(shù)上領(lǐng)先，而且擁有充裕的資金和人才，但卻逐漸喪失領(lǐng)先優(yōu)勢。」科技研究和顧問公司Constellation Research首席分析師霍爾格·穆勒如此說道。

確實，HomeKit正式面世的時間要比絕大多數(shù)的智能家居相關(guān)的解決方案要早，但「起了個大早，趕了個晚集」這句俗語再適合HomeKit的發(fā)展現(xiàn)狀是再合適不過了。

到底是什么原因造成了HomeKit現(xiàn)在的狀況呢？不如讓我們回溯時間，整理一下HomeKit的發(fā)展歷史，搞清楚它是怎么一步步地落后于其他競爭對手的：

2014年6月——蘋果在全球開發(fā)者大會上公布HomeKit，但沒有發(fā)布智能音箱，而且不向開發(fā)者開放。

2014年11月——亞馬遜推出了亞馬遜Echo智能音箱，以及Alexa語音助手、Alexa skills和Alexa應(yīng)用。

2015年6月——作為蘋果認(rèn)證項目的一部分，首批支持HomeKit的設(shè)備上市銷售，更新了MFi芯片。

2016年9月——蘋果發(fā)布了Home應(yīng)用，使用戶能通過手機控制支持HomeKit的設(shè)備。

2016年10月——谷歌推出了谷歌Home智能音箱，以及谷歌助理、谷歌動作和谷歌Home應(yīng)用。

2017年——國內(nèi)智能音箱開始成為新的風(fēng)口：阿里巴巴發(fā)布天貓精靈X1，小米公司發(fā)布小愛同學(xué)智能音箱，百度也發(fā)布了首款智能音箱Raven H。

2018年2月——蘋果推出了HomePod 智能音箱，此時距離HomeKit發(fā)布已經(jīng)快4年了。

2019年6月——HomeKit開始支持加密監(jiān)視視頻，并上傳iCloud，但需要一臺Apple TV/HomePod/iPad做為家庭中樞進(jìn)行加密運算。

2020年6月——蘋果終于決定開源HomeKit，以便與Amazon和Google等公司制定標(biāo)準(zhǔn)。

2020年10月——或許是因為HomePod銷量并不理想，蘋果發(fā)布了價格僅有前者三分之一的HomePod mini。

在蘋果HomePod「姍姍來遲」的這段時間內(nèi)，亞馬遜、谷歌以及國內(nèi)眾多廠商發(fā)布多款「智能家居入口」的各種不同型號的智能音箱。以其中最受海外市場歡迎的亞馬遜為例，亞馬遜智能音箱產(chǎn)品覆蓋從50美元的Echo Dot到230美元的Echo Show在內(nèi)的多個價位產(chǎn)品。

而蘋果出于安全和隱私的考慮，延續(xù)了一貫的封閉作風(fēng)，不僅沒有開放Siri的使用權(quán)限，還想要第三方廠商能在硬件中加入MFi芯片。

MFi

熟悉蘋果作風(fēng)的讀者或許都知道MFi意味著什么，不僅意味與蘋果系設(shè)備有更好的兼容性，而且也意味著一筆不菲的認(rèn)證費用。封閉性再加上MFi認(rèn)證芯片的成本，不僅使得能夠兼容HomeKit的智能家居設(shè)備開發(fā)周期延長，而且價格也往往不菲。

再加上在HomeKit App化的時間本身就比較晚，可以說蘋果是眼睜睜地看著其他家一步步的「占領(lǐng)」了智能家居的入口。不過，好在蘋果的「基本盤」還在——海量的iOS用戶和Mac用戶對應(yīng)的自然是未來蘋果「智能家居生態(tài)」的潛在買家。

這也就回到了當(dāng)前的時間線上了，HomeKit再次被蘋果提到與iOS同等重要的程度。蘋果這波「操作」是基于什么樣的邏輯呢？

HomeKit獨立成系統(tǒng)背后的邏輯是什么？

這里讓我們先援引一則MacRumors的消息：

You'll get to work with system engineers across Apple, learning the inner-workings of iOS, watchOS, tvOS and homeOS, and optimizing your code for performance in ways only Apple can. Come join our team and make a real difference for music lovers worldwide.

The Apple Music Frameworks team owns the technology stack that enables the system-integrated Apple Music experience on all of our mobile platforms: iOS, watchOS, and homeOS.

隨后，蘋果官方刪除了這則招聘信息中的「homeOS」，并將其替換為「HomePod」。而在WWDC 2021上，我們并沒有聽到homeOS相關(guān)的任何消息，與iOS、iPadOS相提并論的是HomeKit。

這則消息至少從側(cè)面證實了蘋果已經(jīng)開始著手拓展HomeKit的功能，使之足夠成為足夠支撐蘋果「全屋智能」野心的獨立系統(tǒng)。

為什么蘋果想要將HomeKit打造成一個獨立的系統(tǒng)homeOS呢？

答案是顯而易見的——未來智能家居的趨勢一定是「全屋智能」，也就是無需用戶任何操作，智能家居能夠自己判斷當(dāng)前應(yīng)該啟動哪些智能家居。

這就需要各個智能家居和傳感器之間能夠互聯(lián)互通，彼此之間能夠交換信息，甚至是直接實現(xiàn)控制。而目前的HomeKit的能力并不能實現(xiàn)這一點。先說說多設(shè)備全時連接，這其實是現(xiàn)階段HomePod智能音箱的主要短板。作為蘋果的硬件之一，HomePod在AirPlay相關(guān)功能上表現(xiàn)一直都很不錯，在蘋果獨有的傳輸算法優(yōu)化下，HomePod甚至與音源設(shè)備同步時間編碼，讓作為音響的HomePod可以在無線傳輸時與Apple TV、Mac所播放的畫面保持音畫同步，即使在復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境或音響編組的情況也是如此。

HomePod

對于不支持AirPlay的設(shè)備，或者硬件配置不夠高的設(shè)備來說，現(xiàn)階段HomePod的多設(shè)備連接其實并不穩(wěn)定。舉個最常見的例子：用HomePod做HomeKit家庭中樞的用戶經(jīng)常會遇到某些設(shè)HomeKit設(shè)備無響應(yīng)，圖標(biāo)旁邊出現(xiàn)橙色感嘆號的情況。

homeOS首先要解決的問題就是，作為家庭中樞的穩(wěn)定性，以及對應(yīng)公有協(xié)議設(shè)備的兼容情況。

「連接萬物」的賽道上，可不止蘋果一家

2021年5月份，華為宣布華為HiLink將與Harmony OS統(tǒng)一為鴻蒙智聯(lián)，6月份則正式發(fā)布HarmonyOS 2。在鈦媒體這篇文章中，我們提出的觀點是，鴻蒙的目標(biāo)是連接萬物，全屋智能也是他們的「分戰(zhàn)場」。據(jù)華為2020年報披露，華為終端連接數(shù)已經(jīng)超過10億，全球集成HMS Core能力的應(yīng)用已超過12萬個。

Google也帶著它的「連接萬物」操作系統(tǒng)Fuchsia入局了。

2021年5月份，Google正式向第一代Google Nest Hub（Google于2018年推出的配備7英寸觸摸屏的智能音箱）推送FuchsiaOS。Google的計劃是現(xiàn)在智能家居類產(chǎn)品（比如智能音箱）上進(jìn)行試驗，之后會逐步將此系統(tǒng)推送到智能手機，智能平板甚至是電腦上（比如ChromeBook）。

Fuchsia for Nest Hub

FuchsiaOS是Google為手機、電腦和智能設(shè)備打造的全新操作系統(tǒng)。作為一套全新的操作系統(tǒng)，與谷歌自家的Android以及Chrome OS不同，F(xiàn)uchsia OS不是基于Linux系統(tǒng)，而是以谷歌自家的全新微內(nèi)核“Zircon”（意為小內(nèi)核）為基礎(chǔ)。

毫無疑問的是，當(dāng)下誰能連接更多的設(shè)備，誰就越有可能在今后的競爭中取得更多的優(yōu)勢。

這次蘋果也算是明白了至少在智能家居領(lǐng)域，自己搞封閉生態(tài)沒有太大的競爭優(yōu)勢，拉上Google和Amazon，以及Connectivity Standards Alliance (CSA)，也就是過去的ZigBee聯(lián)盟，共同推出智能家居聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)Matter。

Matter兼容以太網(wǎng)、Wi-Fi和Thread 三種底層通信協(xié)議，并且可以讓不同協(xié)議的智能家居設(shè)備互相通信。同時初版規(guī)范還統(tǒng)一采用了低功耗藍(lán)牙（BLE）作為配對方式。

更讓人意外的是，此前在Zigbee聯(lián)盟中相對低調(diào)、幾乎沒有Zigbee產(chǎn)品的華為也出現(xiàn)在了Matter協(xié)議的首發(fā)名單中。目前來看，華為可能為旗下智能音箱和智慧屏產(chǎn)品加入Matter支持。

在各大主流智能家居平臺中，Amazon Alexa和Google Home采用的是較為寬松的準(zhǔn)入政策。智能家居廠商想要獲得Alexa或是Hey Google兼容認(rèn)證，只需要驗證產(chǎn)品可以正常接入平臺并且控制指令運行正確。理論上而言，只要是「Works with Alexa」和「Works with Hey Google」的設(shè)備，都能接入到Matter協(xié)議中。

這里就帶出了另一個問題：HomeKit真的能「完全兼容」Matter么？——與Matter認(rèn)證相比，HomeKit的準(zhǔn)入門檻要高上不少，蘋果僅允許認(rèn)證過的代工廠生產(chǎn)「Works with HomeKit」的產(chǎn)品。從蘋果的角度來看，許多能夠拿到「Works with Alexa」和「Works with Hey Google」認(rèn)證的設(shè)備，可能都還存在安全隱患。

盡管蘋果的HomeKit已經(jīng)接入了Matter標(biāo)準(zhǔn)，但Matter協(xié)議剛剛鋪開，一旦新標(biāo)準(zhǔn)推行不當(dāng)，不但會影響品牌聲譽，還會嚴(yán)重打擊到已有的HomeKit智能家居合作伙伴。這大概也是兼容Matter首發(fā)設(shè)備里沒有出現(xiàn)HomeKit相關(guān)的智能家居硬件的原因。

因此，鈦媒體猜測，可能未來蘋果的對于智能家居設(shè)備的兼容可能會采取「雙重標(biāo)準(zhǔn)」：一方面，凡是滿足Matter協(xié)議接入標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備，其基礎(chǔ)功能都能夠與HomeKit相兼容；另一方面，如果涉及強安全性功能，比如說攝像頭和門鎖，還必須要獲得HomeKit的認(rèn)證才能接入；另外，如果希望使用HomeKit上的特色功能，比如自適應(yīng)照明等，還是需要滿足HomeKit的認(rèn)證條件，才可以獲得接入HomeKit的許可。

換而言之，對于蘋果而言，Matter只是一種鏈接和基礎(chǔ)的準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)，更加進(jìn)階的功能和涉及到隱私相關(guān)的權(quán)限，接入設(shè)備還是需要獲得HomeKit認(rèn)證，才可以接入到蘋果的智能家居生態(tài)中。參照蘋果對于用戶隱私的重視程度，這種「雙標(biāo)」的可能性非常之高。

或許明年的WWDC上，我們就能看到HomeKit搖身一變，成為獨立的homeOS操作系統(tǒng)，并且公布更多的「雙標(biāo)細(xì)節(jié)」。（本文首發(fā)鈦媒體APP，作者/唐植瀟）

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