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Z世代對于虛擬世界的迷戀，和當年70、80后對武俠世界的迷戀，沒有差別。

武俠世界，可以說是中國文化中最早的虛擬世界了。

千百年前，人們就總是想要在肉眼可及的現(xiàn)實世界之外，構(gòu)建出一個或魔幻、或奇幻、或荒誕的世界，于是就有了代代傳承的、游離于真實世界之外的武俠經(jīng)典，那些與西方的當代魔幻代表作品《魔戒》《哈利波特》根本上同源的武俠作品，影響持續(xù)至今。

而在今天的數(shù)字時代，我們沉浸于表情交流，擁有不同的社交“貨幣”、在朋友圈和游戲世界里展示不同的人設，100個平臺可以換100種頭像，不同場合使用不同的虛擬形象；最讓一個人懼怕的事情，早就由過去的“沒有人認識我”變成了“被搜索到真實名字”——每個人的“分身”變得無比重要。

創(chuàng)造自己的“分身”，也早就成為年輕人尋找真實世界缺失的情感、能力，或寄托美好向往的必經(jīng)之路。

20年前的主題游戲如《仙劍奇?zhèn)b傳》，就已經(jīng)開創(chuàng)了角色式的體驗，可以讓玩家參與到游戲之中，去體驗原本只能靠想象完成的平行世界冒險。自2011年正式發(fā)行開始計算，沙盒游戲《Minecraft》 （《我的世界》）已在全球發(fā)行十年，總玩家數(shù)已經(jīng)達到4.8億——這個數(shù)量，已經(jīng)僅次于中國和印度的人口數(shù)，也就是說，4.8億人的“分身”已經(jīng)構(gòu)建了一個全新的虛擬“世界”。

源自上個世紀90年代科幻小說中的新創(chuàng)詞匯——metaverse，中文被譯為“元宇宙”（meta為“超越”，verse為universe，即宇宙），完美的解釋了我們所面對的互聯(lián)網(wǎng)世界?！额^號玩家》《西部世界》《賽博朋克2077》之中都有元宇宙的影子。

人類為何對平行時空如此迷戀？對虛擬世界的認知，會讓人類的社交和娛樂方式走向何方？

向元宇宙“遷徙”的新人類

今年3月，“游戲界樂高”以近300億美元的市值在美股上市，震動全球。

它，就是2006年誕生的Roblox平臺，這家公司自己“不做游戲”，卻已經(jīng)吸引了全球 700多萬開發(fā)者（青少年居多）來開發(fā)游戲。Roblox兼容了虛擬世界、休閑游戲和自建內(nèi)容的虛擬社區(qū)，從籍籍無名到席卷中國游戲人群，年輕人可以在Roblox上充分發(fā)揮自己的潛能，自建游戲；平臺則在700萬游戲開發(fā)者和付費用戶之間搭建了供需生態(tài)，被認為探索出了最接近“元宇宙”的商業(yè)模式。

Roblox的游戲畫面

如果說當年武俠世界的創(chuàng)作者還是在幻想虛擬世界，那么，在如今的這類游戲類虛擬世界中，參與的人早已從幻想者，變成了虛擬世界的創(chuàng)建者和體驗者。

游戲界的Roblox、音頻互聯(lián)網(wǎng)界的Clubhouse、社交領(lǐng)域的Soul，這些由程序員的代碼構(gòu)建的網(wǎng)絡平臺們，已經(jīng)開始嘗試將被區(qū)隔化的、平行世界的多種場景徹底打通。平臺創(chuàng)辦者們都相信，打造一個真正接近真實宇宙的存在，并不遙遠了。

而當下，我們對于元宇宙超乎過往的渴望，又源自如今人類新的社會形態(tài)。

從小農(nóng)經(jīng)濟到工業(yè)經(jīng)濟，人類經(jīng)歷了以狹小空間中熟人為紐帶的緊密社交關(guān)系，到大規(guī)模的遷徙之下陌生人之間相對疏離的社交關(guān)系。人與人之間的精神聯(lián)結(jié)需求在滿足了物質(zhì)溫飽之后，在孤獨社會中充分暴露出來。

于是，信息時代的出現(xiàn)，就為工業(yè)時代的疏離關(guān)系找到了解決方案。先是早期的實名制社交，打破了空間的限制，為大量的遷徙用戶保持與鄉(xiāng)友親故緊密聯(lián)絡創(chuàng)造了可能。

后來，眾所周知，一些全民社交應用存在的線上線下好友之間的投射關(guān)系，會有一種內(nèi)心被長輩、同事等窺探而無處安放的感覺。

因此，微信上的大量年輕用戶，選擇了朋友圈三天可見、一個月可見甚至關(guān)閉朋友圈。其中的很大一群年輕人，他們需要“逃匿”到一個以建立“社交元宇宙”為使命的社交平臺——Soul。

Soul的愿景

在用戶疲于真實世界的社交后，Soul這樣興趣社交平臺的出現(xiàn)，可以打破現(xiàn)實世界中袒露自我的壓力。每一位年輕人都可以在此找到自己新的身份和形象，參與打破空間維度和真人社交圈的線上活動，從而交到志同道合的好友、發(fā)現(xiàn)生活中的趣事，亦或者分享現(xiàn)實生活中難訴的苦悶。

“元宇宙社交”的全新分發(fā)邏輯

社交平臺Soul誕生在2016年。其設計的底層邏輯，也在于打造一個獨立于用戶既有的現(xiàn)實社會社交關(guān)系、基于用戶的興趣圖譜的社交元宇宙，幫用戶建立起一個平行世界的社交網(wǎng)絡，從而更自由、酣暢地表達。

在Soul上，為了避免用戶擔心現(xiàn)實社會帶來的表達焦慮，平臺不支持通訊錄、微信等導入好友，保證了該社交平臺與現(xiàn)實社會關(guān)系之間的區(qū)隔性。

與此同時，不同于大量非熟人社交應用基于真實頭像的個人信息，為了減輕Soul用戶真實表達的阻力，包括“被發(fā)現(xiàn)”和“被選擇”的壓力，Soul不支持上傳真人頭像，采用了弱化外形的方式，人們可以基于個人興趣、價值觀等精神層面，回歸社交本質(zhì)，在這里找到志趣相投的伙伴。

Soul的主基調(diào)一直在于讓用戶在這里發(fā)現(xiàn)懂他的人，而這也意味著社交平臺精細化的經(jīng)營和維護關(guān)系。

譬如，新用戶小T需要在注冊時為自己打造一個全新的身份，先給自己選擇一個符合自己個性特征的虛擬形象，再完成一個與興趣愛好相關(guān)的靈魂測試，給自己塑造一個人格（譬如來自藝術(shù)家星球），最后再給自己打上個性化的引力簽（比如歷史、電影、旅行、文學等）。由此，小T才算完成了自己初步的個人畫像，進入元宇宙，開啟社交之旅。

建立個人標簽，成為注冊用戶（源自Soul?App）

此后，Soul就會通過基于興趣圖譜的AI算法，幫用戶精準地找到同好。兩人可以通過私聊，滿足彼此即刻的社交需求，亦或者在Soul 上加為好友后沉淀雙方的社交關(guān)系。

具體地來說，在Soul，網(wǎng)友可以通過文字、語音、視頻等多種方式找到與自己靈魂共振的人并與之交流，網(wǎng)友可以通過自己的表達習慣，選擇自己喜歡的聊天方式。

值得關(guān)注的是，即便是“視頻匹配”，依舊保有Soul弱化外表、減輕社交壓力的初衷。

一年半前，與視頻匹配功能一同上線的還有其中的“臉基尼”功能。該AR功能通過開發(fā)定制的avatar頭套，讓年輕人在選擇了自己的臉基尼形象后，在擋臉的情況下出鏡與匹配者交流，聊天過程中被系統(tǒng)捕捉到笑容可以增加好感度。這不但增加了用戶在虛擬世界聊天時、接近于現(xiàn)實世界的沉浸感，還最大限度降低了用戶在視頻聊天時因內(nèi)斂的性格和對外貌的不自信帶來的心理門檻。

臉基尼視頻聊天功能 （源自?Soul?App）

Soul的這幾個社交匹配功能還可以幫助Souler們（Soul的用戶被稱為Souler）更深入地審視自我。

正如經(jīng)典的科幻電影《黑客帝國》之中，現(xiàn)實世界究竟是“母體”飼養(yǎng)的、被控制的虛幻世界，還是由自由意志構(gòu)建的真實世界，困惑著男主——網(wǎng)絡黑客尼奧。

在虛擬世界已經(jīng)在Z世代的生活中占據(jù)著愈發(fā)大比重的當下，關(guān)于現(xiàn)實與元宇宙中的我們，究竟哪個更接近“真實”，哪一個更隱藏了自我，其實是人們常常思考的議題。

在Soul的社交匹配功能中，用戶在現(xiàn)實世界之外、長期被封鎖的另一個自我在這里被打開、釋放。這種暢所欲言，可能是類似于私人樹洞式的傾訴，又或者是基于真實世界難覓知音的滿足感。

Soul平臺的資深玩家小K對鈦媒體App表示，在職業(yè)選擇方面，她感到迷茫，在周圍親朋好友中難以找到傾吐的對象和解決方案，就轉(zhuǎn)而在Soul上尋找愿意傾聽的小伙伴——而這并非無意義社交，她已經(jīng)能夠獲得一些有著同樣困惑的Souler的建議。

在小K眼中，沒有真人圈子的Soul主頁才能真正作為“朋友圈”的意義存在，在與其他優(yōu)質(zhì)、同頻用戶的內(nèi)容碰撞中，她還可以通過其他Souler的判斷、感知和建議，拼上現(xiàn)實思考和邏輯中缺失的一角，從而更好地反哺現(xiàn)實生活。

音頻感官需求的二次崛起

2020年到2021年，疫情改變?nèi)藗兘涣鞣绞降臍v史進程中，年輕人也在尋找全新的網(wǎng)絡高地。在直播、短視頻大行其道的當下，音頻為主要媒介的社交突然“奇襲”了大量年輕人。

2021年初，大量年輕人成批地涌入一夜流行的語音房間App —— Clubhouse，他們在這個全新的“多人語聊”場景下，顯得更加適應，也更“會玩兒”。每一代人的成長，都意味著新的社交機會。

早在2020年9月，Soul平臺就上線了群聊派對功能，擊中的就是Z世代年輕人的社交需求——多元化的娛樂內(nèi)容、UGC的創(chuàng)意設計和很強的垂直屬性。

在“Clubhouse中國學徒”們還摸不清方向的時候，Soul 的年輕用戶們就已經(jīng)開始在群聊派對中找到歸屬感。

Soul和Clubhouse同樣的是，每一個用戶都可以創(chuàng)建包括藝術(shù)、教育、科技在內(nèi)的主題群聊房間，聽眾可以參與進來發(fā)言或旁聽，也可以隨時離開，沒有很強的社交壓力。

當然，Soul的群聊派對與Clubhouse的不同之處在于，后者的用戶門檻較高，對于國人來說，需要具備iPhone、美區(qū)Apple ID用戶和注冊邀請碼才能注冊。對于海外用戶來說，iPhone和注冊邀請碼也必不可少。這就使得該社區(qū)最初的擴張類似于國內(nèi)的知乎。即便大V們帶火了Clubhouse的一撥熱度，但也會在后期淪為普通的內(nèi)容社區(qū)。

而Soul的用戶除了必要的滿足18周歲年齡的條件外，不存在邀請制的門檻。在Soul的群聊派對里，所有用戶最初都來自各個領(lǐng)域、有著不同興趣愛好和交流需求的普通人，沒有KOL的主導，在所建的群聊中可以更加平等地對話，形成更扁平化的溝通體系。

鈦媒體App編輯親身體驗過“趣味辯論”模塊后發(fā)現(xiàn)，這里的諸如“降低自己生活品質(zhì)的感情值得嗎？”之類的辯題，頗有幾分奇葩說節(jié)目好玩與思考并存的特點。

在其他模塊，鈦媒體App還發(fā)現(xiàn)“模擬吵架房”、“成語接龍房”、“狼人殺”等情緒釋放、知識攝入類和游藝類的各種內(nèi)容；而在一個以藝術(shù)為主題的派對中，十幾個參加的群友中，有三五位好友在激烈地碰撞自己的觀點。

在不同群聊派對中，群友愛好的高度集中性和所聊內(nèi)容的高度垂直性，以及群聊的高度開放性和流動性，是半封閉式微信群聊所不具備的; 另一方面，群聊派具備語音社交產(chǎn)品“聽后即焚”的特質(zhì)，很大程度上能讓人在此處更加暢所欲言。

Soul狼人派對? （源自Soul App）

文學電影聊天派對，以語音為主，也可文字 （源自 Soul App）?

除此之外，不同于大量非熟人社交應用以交友為目的的特征，在以興趣圖譜為導向的Soul群聊派對中，Souler們比起關(guān)注話題背后的聊天對象，或許更為關(guān)注話題本身。也就是說，這里不僅僅是虛擬世界中的一片沉浸式社交場所，同時也是生產(chǎn)高質(zhì)量內(nèi)容的社區(qū)。

有著自己內(nèi)容特色的社區(qū)，都有著其生存的強健基因。知乎如是，在資本領(lǐng)域一直不溫不火的豆瓣也如是。

群聊派對，是一個真實的“標簽化”的世界，性別標簽、興趣標簽、行為標簽成為了年輕人自我定義的主流方式。參加不同的群聊，則幫助用戶定義了“我是誰”——這是任何一個產(chǎn)品想要建立價值體系的基石。

資本開始押注元宇宙“主流化”趨勢

2020年，在疫情的肆虐之下，尚處于工業(yè)時代末端、信息時代伊始的人類，在原本因臃腫的城市結(jié)構(gòu)而提高了見面成本的當下，又因不可抗力的疾病多了一層人與人之間的阻隔。

元宇宙時代也更是以前所未有之勢向我們奔涌而來。

去年5月，在網(wǎng)頁設計平臺 Figma 上拔地而起了名為 Stay At Home Valley 的虛擬環(huán)境，隨后短短12個小時內(nèi)，包括Dropbox、Airbnb、Uber 等200家公司的辦公室在虛擬世界中建立了起來。創(chuàng)作者Kimmel表示，她想要打造的這個虛擬環(huán)境，就和玩動物森友會差不多。

無獨有偶，除了前些年已經(jīng)存在一定規(guī)模的工作場景之外，去年，虛擬世界還在大量的場景落地，或是達到了歸?；ㄔ普箷?云典禮、VR影院。

投資機構(gòu)比大眾更早接觸到“元宇宙”概念和相關(guān)的產(chǎn)品形態(tài)，資本也在“元宇宙”概念產(chǎn)品中下了一個又一個賭注。

據(jù)海外創(chuàng)投媒體 Venturebeat?報道，除了Facebook投入大量人力進行VR/AR的研發(fā)，Sony宣布將針對PS5平臺推出下一代VR系統(tǒng)之外，游戲平臺公司Rec Room已然發(fā)展成為新晉的獨角獸。在最近一輪的1億美元融資中，其估值達到了12.5億美元。

今年3月，在一眾大V的助力之下，Clubhouse更是成為明星產(chǎn)品成功“出圈”，一時間推高了“語音經(jīng)濟”的估值——而此前，除了包裝成“教育”、“知識社群”賽道之外，大多音頻產(chǎn)品一直不受待見。

顯然，元宇宙體驗的普及化，在全球發(fā)達國家和發(fā)展中國家的一線城市，已經(jīng)有了一定的技術(shù)作為打造虛擬世界的底層架構(gòu)，也已經(jīng)擁有了一批了解元宇宙世界觀的種子用戶。

深耕出海領(lǐng)域的互聯(lián)網(wǎng)投資人Richer在看過不同類型的項目后提出，“市場上離真正元宇宙產(chǎn)品的出現(xiàn)還有很遙遠的距離?！碑吘梗苷嬲層脩簟按蜷_”元宇宙的產(chǎn)品，首先需要滿足五官的全部感受。

“比如像《黑客帝國》里一樣去吃牛排。此外，還有兩個關(guān)鍵點：第一是需要在平行世界里有著連續(xù)不斷的時間，構(gòu)建游戲中不間斷的社會秩序；第二，元宇宙世界里要有一套真實可交易的金融體系。”?Richer對鈦媒體App表示。

但他十分看好“元宇宙”相關(guān)產(chǎn)品形態(tài)的未來發(fā)展前景。平行世界的概念一直是人的渴望，人天然的欲求就在于好奇心。

元宇宙也已經(jīng)成為很多科技巨頭的“階段性目標”，F(xiàn)acebook 收購 Oculus、做 AR 眼鏡、腦機交互，都是在為此目標做準備。騰訊也多方布局，被很多分析人士認定為其終極目標是“元宇宙”。從此前披露的股權(quán)結(jié)構(gòu)來看，Soul投資人股東中騰訊持股占比最高。騰訊對Soul的大比例持股，進一步顯示騰訊在繼投資Epic、Roblox之后對Metaverse全真互聯(lián)網(wǎng)的重倉。

顯然，元宇宙體驗的普及化，在全球發(fā)達國家和發(fā)展中國家的一線城市，已經(jīng)有了一定的技術(shù)作為打造虛擬世界的底層架構(gòu)，也已經(jīng)擁有了一批了解元宇宙世界觀的種子用戶。

Soul 所代表的社交平臺，目前給TA貼上任何一個標簽，都顯得過于草率。但可以肯定的是，隨著虛擬世界相關(guān)硬件設備的進一步升級，元宇宙的底層技術(shù)會得到優(yōu)化。

5月11日，Soul正式向美國證券交易委員會提交招股書。Soul在更新定價區(qū)間后收到了非常好的市場反饋，但是由于公司有其他資本運作的考慮，所以決定先暫停IPO進程，這一決定也得到了Soul大股東騰訊的支持。據(jù)知情人士透露，Soul暫停IPO，不是由于與同行的民事訴訟所導致的。IPO進程中有民事訴訟的公司不是個例，同行之前所發(fā)的聲明原文已經(jīng)刪除，這當中是否存在誹謗，不得而知。

該知情人士還提到，Soul原計劃募資2億美金，實際截止暫停前已經(jīng)募資超過30億美金，但在臨上市之前，有新的股東提出除了從資本層面合作外，希望未來在戰(zhàn)略合作上也能聯(lián)手，大股東騰訊對于這個選項也表現(xiàn)出贊同。該戰(zhàn)略合作預計將在未來一個月內(nèi)對外公布。

Soul在暫停上市的公告中也提到，“（公司）將迎來期待中的增長，我們將讓更多人使用到我們的產(chǎn)品，將善意，溫暖和真實傳遞給更多的Souler?！?/p>

也許有一天，社交元宇宙給用戶帶來的意義，會超出“網(wǎng)絡社交”的想象。整個元宇宙本身就會成為另一個維度的、囊括了所有感官體驗和時空概念的世界。到那時，網(wǎng)絡社交帶給真實世界人類的早已不僅是對現(xiàn)實世界的感悟和情感反哺，而是給了人類徹底“多一種活法”的抉擇。(本文首發(fā)鈦媒體App,?作者 |?陶淘）

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