圖片來源@視覺中國
文 | 錢皓頻道,作者 | 可達(dá)怡,編輯 | 安吉拉
過去,人們看火箭發(fā)射如欣賞絢麗的煙花,因為壯觀和震撼,大多時候與普通人無關(guān)。
而今,在一眾富豪排隊上天的魔幻景觀下,曾經(jīng)的科幻和遙遠(yuǎn),已成為觸手可及。
北京時間7月20日晚,世界首富貝索斯飛向了距離地面高約100公里的太空邊緣,在體驗了幾分鐘的失重狀態(tài)后,成功返回了地面。這意味著無論是商業(yè)新大陸,還是未來的烏托邦,總之普通人與宇宙太空的距離又進(jìn)了一步。
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從古至今,無論東西,人類都對浩瀚宇宙充滿了探知的欲望。即使危險重重,太空這片尚未被開發(fā)的沃土依舊在近十幾年的時間內(nèi)吸引了大批冒險者。
因為未知的太空,是人類最后的“新大陸”。
畢竟地球上的70億人口、日漸減少的資源和溫室效應(yīng)帶來的環(huán)境惡化,讓人們的生活難以避免“內(nèi)卷”。也讓霍金的這句語言,正在成為現(xiàn)實,“在未來 100 年內(nèi),人類為生存必須離開地球,去太空尋找新的家園?!?/p>
比貝索斯提前9天“上天”的布蘭森,在過去的17年間,為了圓自己的太空夢想,已經(jīng)向維珍銀河投資了超過10億美元資金。
布蘭森在太空發(fā)言
還未“上天”的馬斯克,近日賣掉了最后一套房產(chǎn),繼續(xù)向著火星移民計劃前進(jìn),他的航天夢想則是讓人類成為“跨行星的星際文明”。
成為真正的“星際物種”或許只是時間的問題,但現(xiàn)階段的關(guān)鍵在于戰(zhàn)略的選擇,如何實現(xiàn)資源的最高效分配和利用。
從英美兩國經(jīng)驗來看,布蘭森、貝佐斯、埃隆馬斯克,都是以民營私企的形式進(jìn)入商業(yè)航天領(lǐng)域,但中國航天大多由政府主導(dǎo),商業(yè)航天去還沒完全成型,仍處于早期發(fā)展階段。
來源:企業(yè)官網(wǎng),中金公司,頭豹研究院編輯整理
如上圖所示,雖然中國的火箭發(fā)射次數(shù)占比已經(jīng)達(dá)到了全球第一,但全球商業(yè)發(fā)射市占率中,中國連全球的3%都不到。
這說明,中國商業(yè)航天的資源利用率嚴(yán)重不足。換言之,就是不夠重視。
以火箭發(fā)射基地為例,中國有四大發(fā)射場、俄羅斯有三個、日本有兩個、歐洲一個、印度一個,美國常用的主力發(fā)射場也只有卡納維拉爾角和范登堡基地兩處。
然而在中國四大發(fā)射場的“使用面積”潛力遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有用盡的情況,中國商業(yè)火箭公司的創(chuàng)業(yè)者卻熱衷于建設(shè)商業(yè)發(fā)射場。主要是因為現(xiàn)有的四大發(fā)射場在軍方管轄之下,無論管理模式還是運行模式都與商業(yè)發(fā)射市場存在著一定的不兼容。
軍隊不能從發(fā)射場運營中收費,但是商業(yè)發(fā)射同樣要使用發(fā)射場的設(shè)施,除了水電氣之外,還有技術(shù)支持、測控、消防、回收所產(chǎn)生的成本。一旦發(fā)生事故,還要產(chǎn)生應(yīng)急救援的成本。這些費用如何界定?如何支付?這些問題一直困擾著商業(yè)發(fā)射服務(wù)的相關(guān)各方。
相反,美國航天企業(yè)能享用的“航天資源”則充裕的多。
為了扶持馬斯克的SpaceX和貝索斯的Blue Origin,美國政府可謂是“掏心掏肺”。
從技術(shù)轉(zhuǎn)讓、人員幫扶,到新技術(shù)研發(fā)、發(fā)射場使用權(quán)等等資源,美國政府都放開給了各路商業(yè)航天公司,就差手把手教你造火箭了。
為什么美國如此重視商業(yè)航天呢?
一方面,傳統(tǒng)的、無競爭的航天發(fā)射市場會導(dǎo)致發(fā)射成本虛高。
以在商業(yè)航天市場一騎絕塵的明星公司Space X的創(chuàng)立背景為例,美國發(fā)展商業(yè)航天的初衷是想“降低發(fā)射成本”。
原本NASA需要一枚火箭,就需要到市場上進(jìn)行采購,但在波音和洛馬的壟斷下,成本很高。而破除壟斷的最好辦法,就是引入競爭機(jī)制。然后SpaceX之類的商業(yè)航天公司就順勢出現(xiàn)了。大多數(shù)人可能已經(jīng)忘記了,SpaceX創(chuàng)業(yè)最初的三次發(fā)射,三射三敗,頓時淪為業(yè)界笑柄。害得高富帥馬斯克賣掉Paypal所獲得的財富在三把火中瞬間就燒光了。
但SpaceX的成功同樣在于不怕失敗,快速迭代。而國家層面機(jī)構(gòu)的失敗率就關(guān)乎面子問題。畢竟嘲笑一家企業(yè)可比嘲笑一個國家分量輕多了。
另一方面,如果在這個需要快速占領(lǐng)“太空陣地”的時代里仍然固執(zhí)地堅持“計劃航天”,那么就有可能斷送先機(jī),丟掉那些本可以占領(lǐng)的軌道陣地。
數(shù)百年前的大航海時代,鄭和下西洋如同計劃航天,雖然擁有強(qiáng)大的實力,卻缺少哥倫布們的野性,在面對快速變化的環(huán)境下“慢半拍”,注定了新大陸不屬于中國。
而現(xiàn)今的大航天時代,一圈圈軌道和一個個通信頻段就是“新大陸”,同樣是手快有,手慢無。
因為對于近地軌道資源的分配,國際電信同盟目前采用“先到先得”的制度。提前申請就可長期使用,優(yōu)先登記的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)資料就有優(yōu)先地位,后登記的要避免對具有優(yōu)先地位的衛(wèi)星產(chǎn)生干擾。如果兩顆衛(wèi)星距離很近,頻率又有重疊,則可能產(chǎn)生干擾問題。
世界各國星座低軌衛(wèi)星星座分布
因此擅打“閃電戰(zhàn)”的資本邏輯,更適合加快太空探索的腳步。
可以肯定的是商業(yè)載人太空旅行行業(yè)至今正朝積極方向發(fā)展。
因為隨著太空旅游的需求越來越旺盛,就意味著未來越來越多的資本將會進(jìn)入這個領(lǐng)域,必然會吸引大量的中產(chǎn)階級加入其中,從而催生出一個新的消費熱點?;ㄆ煦y行預(yù)計太空旅游產(chǎn)業(yè)在2030年將達(dá)到30億美元,而摩根士丹利給出的判斷更為樂觀,其認(rèn)為到2040年,該產(chǎn)業(yè)將增長至超過一萬億美元,相當(dāng)于一個蘋果公司的市值。
但對于飛往星塵大海太空探索來說,太空旅行只是一小步。
背后則有一個更大的市場——太空經(jīng)濟(jì),被視為在不遠(yuǎn)的未來最有希望呈現(xiàn)爆發(fā)式增長的“藍(lán)?!笔袌?。
諸如衛(wèi)星制造、衛(wèi)星運營、太空旅游、行星資源開發(fā)等等概念紛紛上馬,各細(xì)分賽道都出現(xiàn)了佼佼者。高盛甚至預(yù)測人類的第一個萬億美元富翁就將來自太空行業(yè)。
中國商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)鏈結(jié)構(gòu)
雖然去年衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)納入了中國新基建的范疇,意味著國家對于行業(yè)的重視正在提高,但是重視并不能讓中國的商業(yè)航天企業(yè)一夜之間長大。
不過,從國內(nèi)“薇婭賣火箭”、“B站發(fā)衛(wèi)星”這些出圈的事件可見,國人對這個行業(yè)的火熱和行業(yè)價值已經(jīng)顯而易見。
據(jù)統(tǒng)計,2018年商業(yè)航天領(lǐng)域共發(fā)生15起投資事件,披露獲投金額14億元。而到2020年,商業(yè)航天領(lǐng)域融資額突破100億元。目前,紅杉、經(jīng)緯、順為、高榕等眾多知名投資機(jī)構(gòu)都已經(jīng)在這個領(lǐng)域布局。
中國商業(yè)航天行業(yè)部分企業(yè)融資情況
這也歸功于政策層面,中國航天在2015年首次打開了民營資本的大門,并出臺了《國家民用空間基礎(chǔ)設(shè)施中長期發(fā)展規(guī)劃(2015-2025年)》,吸引越來越多的年輕創(chuàng)業(yè)者正在瞄準(zhǔn)太空。
國內(nèi)首家提供探空火箭發(fā)射服務(wù)的私人企業(yè)翎客航天的創(chuàng)始人是90后;《北京青年報》去年報道的一位來自南京航空大學(xué)的00后大學(xué)生,在疫情期間自制火箭的新聞刷爆了全網(wǎng);還有無數(shù)年輕的航天愛好者正在B站上鍥而不舍自制火箭,有些甚至是初中生。
這不禁讓人想起《十月的天空》片中描繪的五十年代美國小鎮(zhèn)少年,這些對太空對宇航懷著澎湃熱情的后生們,成就了美國航天黃金時代的故事。
歷史總是驚人相似的,從政策、資本、團(tuán)隊,現(xiàn)在中國商業(yè)航天也在向美國看齊。而那些對太空懷著澎湃熱情的后浪們,則成為其中的中堅力量。
可以預(yù)見,政策導(dǎo)向支持、資本的熱情、青年創(chuàng)業(yè)者的夢想已成眾人拾薪,中國商業(yè)航天將成為天花板很高、想象力很大的未來市場。
結(jié)語
人們對于太空探索的追求,就像那句話說的一樣,“我們的征途是星辰大?!?。如今,我們頭上的“星辰”正在加速。
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