圖片來源@視覺中國
文丨創(chuàng)業(yè)最前線,作者丨付艷翠,編輯丨馮羽
從布蘭森創(chuàng)辦的維珍航空,到貝索斯的藍(lán)色起源,隨著兩家民營公司創(chuàng)始人太空飛行宣告成功,商業(yè)航天也被襯托得更加熱鬧。
航天之門向民營敞開,商業(yè)航天就此進(jìn)入新篇章。據(jù)瑞士投資銀行UBS估測,未來十年太空旅行市場將達(dá)到每年30億美元的規(guī)模。到2030年,全球航天產(chǎn)業(yè)年收入有望增至8000億美元。
不過,商業(yè)航天公司大多都仍處于前期投入階段,且無論是火箭制造還是衛(wèi)星生產(chǎn)都是重資產(chǎn)運(yùn)營,收回成本的周期極長。相比美國,我國的民營商業(yè)航天更是處于困難重重的發(fā)展期。比如自身造血能力不足,對外部融資依賴較大,一旦融資不暢,就將面臨資金鏈斷裂的危機(jī)。
因此,在太空巨大的吸引力下,雖然不斷有企業(yè)進(jìn)入,市場卻也自有其殘酷的一面?!澳称髽I(yè)信息查詢平臺”數(shù)據(jù)顯示,8.5萬家注冊的航天企業(yè)中,其中狀態(tài)為“存續(xù)、在業(yè)”的僅剩3.8萬家。
當(dāng)然,作為航天行業(yè)的“新動(dòng)力”,中國民營力量作為國家力量的補(bǔ)充,正推動(dòng)航天領(lǐng)域快速發(fā)展。
聽,關(guān)于商業(yè)航天的一場硬仗已經(jīng)打響。
英諾天使合伙人祝曉成記得那是2016年的一個(gè)周日,在朋友的介紹下,祝曉成見到了天儀研究院創(chuàng)始人楊峰和聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO任維佳兩人。
祝曉成對兩人的第一印象不錯(cuò)?!暗谝桓杏X就是他們的功底很深,經(jīng)驗(yàn)也足夠,既有理工男的嚴(yán)謹(jǐn),也滿懷實(shí)現(xiàn)商業(yè)航天夢想的激情,當(dāng)時(shí)就覺得團(tuán)隊(duì)整體表現(xiàn)可圈可點(diǎn)?!彼a(bǔ)充道。
據(jù)了解,楊峰畢業(yè)于北京航空航天大學(xué),是科技部國家科技專家?guī)鞂<液涂萍疾縿?chuàng)新人才推進(jìn)計(jì)劃科技創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)人才。在創(chuàng)立天儀研究院之前,他曾有過一段時(shí)間的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn),曾被《財(cái)富》中文版評為中國40位40歲以下的商界精英之一。
任維佳則是從中國科學(xué)院離職,曾參與過神舟四號到八號、天宮一號、天宮二號、天舟一號及載人空間站等任務(wù),當(dāng)時(shí)他主要負(fù)責(zé)的正是飛船上的各種科學(xué)研究。此外,在2003年-2007年,任維佳也參與完成過一個(gè)地面衛(wèi)星的研制,所以他對整個(gè)衛(wèi)星的制造過程都十分熟悉。
兩人深厚的技術(shù)積累和扎實(shí)的從業(yè)背景勾起了祝曉成的興趣。這次見面后,他帶著同事立刻對天儀研究院進(jìn)行盡調(diào),并開始了解行業(yè)情況。
“其實(shí)這次投資,也是英諾天使在航天領(lǐng)域的首次嘗試。”與大多數(shù)人印象里的一樣,航天頂尖技術(shù)神秘而又讓人充滿想象。原本是在科研院所搞研發(fā)的神秘航天產(chǎn)業(yè),突然擺在祝曉成面前,“我們起初也看不大懂,但依稀看到行業(yè)有無窮的前景,之后這幾年天儀的發(fā)展也驗(yàn)證了我們當(dāng)初的判斷?!?/p>
這和中國“商業(yè)航天”概念出現(xiàn)的時(shí)間有關(guān)。
2014年是一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在此以前,“商業(yè)航天”一詞在中國還未被正式提出。從2014年開始,國家以及各地政府頻繁推出利好商業(yè)航天發(fā)展的文件與規(guī)定,鼓勵(lì)民間資本健康有序進(jìn)入產(chǎn)業(yè)。同時(shí),國家還積極牽頭建設(shè)相關(guān)產(chǎn)業(yè)服務(wù)配套設(shè)施和園區(qū),扶持項(xiàng)目落地。
要知道,我國航天產(chǎn)業(yè)總體上具有較強(qiáng)的軍用背景,隨著國家大力推動(dòng)軍民融合以及“互聯(lián)網(wǎng)+航天”的產(chǎn)業(yè)升級變革,航天產(chǎn)業(yè)在多個(gè)領(lǐng)域已經(jīng)步入商業(yè)化進(jìn)程。
但航天所涉及的領(lǐng)域比較專業(yè),資本想要弄懂行業(yè)并不容易。甚至在2016年,行業(yè)里還沒有太多可對標(biāo)的公司。
“我們投天儀研究院的時(shí)候,國內(nèi)幾乎沒有正兒八經(jīng)能夠發(fā)射衛(wèi)星的企業(yè),更沒有形成一定模式的公司?!弊猿商拐\道,“當(dāng)時(shí)的市場格局大家都不太懂,畢竟在此之前,航天產(chǎn)業(yè)都是體制內(nèi)在做的事情。”
圖 / 瀟湘一號衛(wèi)星在軌模擬
其實(shí),不光是投資人迷茫,當(dāng)時(shí)國內(nèi)的商業(yè)航天純屬新生事物。從體制內(nèi)走出來創(chuàng)業(yè)的航天人們,也是在摸著石頭過河。
深藍(lán)航天創(chuàng)始人霍亮,就是商業(yè)航天新浪潮中的青年創(chuàng)業(yè)者。曾就職于航天科工集團(tuán)的他,一直很關(guān)注國外民營航天發(fā)展的趨勢和動(dòng)態(tài)。
有兩個(gè)事件激發(fā)了霍亮創(chuàng)業(yè)的決心。第一是馬斯克的SapceX第一次成功完成了海上垂直回收,這個(gè)新聞讓霍亮深受啟發(fā),“如果火箭可以像飛機(jī)一樣重復(fù)使用,那么進(jìn)入太空的成本就可以降低百倍。”
現(xiàn)階段的一次性火箭,就像我們坐飛機(jī)去美國,到美國之后卻不能坐同一架飛機(jī)原路返回一樣,成本非常高。“如果火箭能夠重復(fù)使用,雖然會(huì)增加火箭的復(fù)雜度、每次還有部分檢修的費(fèi)用,但比起動(dòng)輒數(shù)億的成本來說,已經(jīng)是長足的進(jìn)步?!?/p>
再加上2016年初,國家把“軍民融合”上升到國家戰(zhàn)略,霍亮隱約地感覺到,民營航天這個(gè)行業(yè)會(huì)非常有前景?!爱?dāng)時(shí)覺得自己還比較年輕,33歲左右的年紀(jì)還可以去折騰?!?/p>
不過彼時(shí),民營企業(yè)都處于非常迷茫的狀態(tài)。這個(gè)行業(yè)將來該如何發(fā)展?能夠發(fā)展到什么狀態(tài)?大家都沒有明確的認(rèn)識。“當(dāng)時(shí)這個(gè)行業(yè)的情景就好比摸著石頭過河, 大家在各種不確定因素下嘗試各種辦法向前發(fā)展?!被袅帘硎?。
值得注意的是,航天產(chǎn)業(yè)鏈條冗長,涉及環(huán)節(jié)太多,因此在決定造火箭之后,商業(yè)航天創(chuàng)業(yè)企業(yè)面臨的一個(gè)普遍難點(diǎn)是,應(yīng)該確立產(chǎn)品及企業(yè)的市場定位。
決定造火箭之后,作為商業(yè)航天企業(yè)應(yīng)該聚焦在怎樣的產(chǎn)品和市場定位上,也成為了創(chuàng)業(yè)企業(yè)的核心問題。據(jù)了解,霍亮團(tuán)隊(duì)從一開始就決定聚焦在可回收運(yùn)載火箭這個(gè)高效降低火箭成本的方向上。
在這個(gè)技術(shù)屬性極強(qiáng)的賽道,創(chuàng)業(yè)路上又缺乏引導(dǎo)者,等待著企業(yè)們的注定不會(huì)是一帆風(fēng)順。
時(shí)間來到2019年,在望京英諾天使辦公室,祝曉成與天兵科技創(chuàng)始人康永來第一次見面。因?yàn)闀r(shí)間緊張,祝曉成抽出半個(gè)多小時(shí)與康永來會(huì)談,并利用晚餐進(jìn)行全方位交流。
彼時(shí),祝曉成已經(jīng)對航天行業(yè)有了一定了解,對航天項(xiàng)目建立了一定的判斷邏輯,明白哪些地方做得可能不錯(cuò),哪些地方可能還不夠。
康永來在創(chuàng)業(yè)之前,已經(jīng)在體制里面打磨了很多年,給人的第一感覺就是“穩(wěn)”。祝曉成評價(jià)道,他在回答問題的時(shí)候,非常有信心和底氣,也有一定的爆發(fā)力。
這次半個(gè)多小時(shí)的會(huì)談中,祝曉成只問了康永來6個(gè)問題。問完后,康永來也表示很驚訝,“他說,???,你已經(jīng)把我核心的東西都問著了,壓箱底的東西都翻出來了。”
3年過去,無論是祝曉成還是資本市場,對于商業(yè)航天的認(rèn)識都有了翻天覆地的變化。
飯后,“我問他你的理想到底是什么?他說想做中國的馬斯克?!痹谧猿煽磥恚@一點(diǎn)非常給他加分,“有些人要說出這個(gè)話來,我會(huì)覺得很虛。但是跟他聊下來,我卻覺得挺好。”
與幾年前的嘗鮮不同,如今,英諾天使也將商業(yè)航天作為未來投資布局的重要賽道。
祝曉成向「創(chuàng)業(yè)最前線」透露,如今公司不僅投資了從事衛(wèi)星研發(fā)的天儀研究院和商用火箭研發(fā)商天兵科技,今年上半年,英諾天使還投資了一個(gè)商業(yè)可重復(fù)使用飛船項(xiàng)目,近期也還在評估航天動(dòng)力和航天商業(yè)開發(fā)應(yīng)用的公司。
隨著創(chuàng)業(yè)者在商業(yè)航天領(lǐng)域的不斷探索,經(jīng)過多年科普,投資人也已經(jīng)從搞不懂航空和航天的區(qū)別,進(jìn)化到了可以深入到產(chǎn)業(yè)鏈進(jìn)行投資的狀態(tài)。
“尤其到了2020年之后,我發(fā)現(xiàn)資本對商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)不再踟躕不前了。”霍亮告訴「創(chuàng)業(yè)最前線」,他接觸很多投資機(jī)構(gòu),他們之前對商業(yè)航天只是觀望態(tài)度,但如今,隨著商業(yè)航天的路徑越來越清晰,有越來越多的投資人到不同的企業(yè)進(jìn)行走訪調(diào)研,并積極布局。
“實(shí)際上,今年上半年,我們已經(jīng)完成了一小輪融資,下半年還將繼續(xù)做新一輪的融資工作?!被袅镣嘎兜馈?/p>
創(chuàng)業(yè)邦睿獸分析監(jiān)測的數(shù)據(jù)顯示,雖然受到疫情影響,2020年的商業(yè)航天領(lǐng)域投融資熱度依舊不減。雖然在融資事件數(shù)上較2019年減少36%,但融資金額大幅增加,首次突破100億元,達(dá)到103.69億元,相較2019年增長了61.21%。
資本們看項(xiàng)目開始變得專業(yè),企業(yè)項(xiàng)目也逐漸開花結(jié)果。
比如深藍(lán)航天在2018年底到2019年初組建了比較完整的技術(shù)團(tuán)隊(duì),2019年開始進(jìn)行技術(shù)設(shè)計(jì)并投產(chǎn),火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和整箭生產(chǎn)、測試規(guī)劃有序,廠房和科研基地的建設(shè)也在有條不紊的進(jìn)行中。
據(jù)霍亮透露,在2020年底,其公司已經(jīng)具有完善的生產(chǎn)制造以及測試的能力。
值得一提的是,火箭研制是一個(gè)復(fù)雜的系統(tǒng)工程,需要全箭發(fā)動(dòng)機(jī)、電氣、控制、結(jié)構(gòu)、增壓輸送等各系統(tǒng)全程配合工作,才能保障火箭飛行成功,但在首飛之前,單獨(dú)組織只能對各個(gè)系統(tǒng)的產(chǎn)品進(jìn)行測試,無法對全箭各系統(tǒng)的配合工作情況進(jìn)行考核。
因此,在火箭的飛行之前要進(jìn)行靜態(tài)點(diǎn)火測試,讓全箭各系統(tǒng)盡量充分模擬真實(shí)飛行全流程工作,可以在實(shí)際飛行前集成所有實(shí)際飛行產(chǎn)品和系統(tǒng)進(jìn)行全面考核,充分暴露潛在風(fēng)險(xiǎn),有效提高發(fā)射火箭的可靠性。
圖 / 深藍(lán)航天火箭靜態(tài)點(diǎn)火做準(zhǔn)備工作
圖 / 深藍(lán)航天火箭靜態(tài)點(diǎn)火做準(zhǔn)備工作
「創(chuàng)業(yè)最前線」了解到,近日,深藍(lán)航天在銅川商業(yè)航天基地順利組織完成了“星云-M”液體回收1號試驗(yàn)箭的首次10s靜態(tài)點(diǎn)火測試。根據(jù)測試數(shù)據(jù)分析,發(fā)動(dòng)機(jī)、控制、電氣、增壓輸送、地面測發(fā)控等各系統(tǒng)工作正常,達(dá)到測試考核目標(biāo)。
據(jù)悉,完成靜態(tài)點(diǎn)火測試后,深藍(lán)航天即將開展米級和百米級“跳躍”垂直回收飛行試驗(yàn),邁出中國泵壓發(fā)動(dòng)機(jī)火箭垂直回收試驗(yàn)的第一步。
圖 / 深藍(lán)航天火箭靜態(tài)點(diǎn)火現(xiàn)場
天儀研究院的發(fā)展路徑也日漸清晰:首先是通過自主研發(fā)衛(wèi)星,將衛(wèi)星成本降下來,然后把衛(wèi)星批量送入太空,形成大規(guī)模的星座,接著就可以向地面提供具有性價(jià)比的衛(wèi)星服務(wù)。
截至目前,天儀研究院共完成了12次太空任務(wù),并成功發(fā)射了21顆小衛(wèi)星。
圖 / 天儀研究院的北航空事衛(wèi)星一號
圖 / 天儀研究院元光號衛(wèi)星
發(fā)射到太空的衛(wèi)星已經(jīng)開始工作。今年1月15日凌晨,印尼發(fā)生6.2級地震,發(fā)射不足一個(gè)月的“海絲一號”就為其提供了全球第一份有效的災(zāi)區(qū)衛(wèi)星遙感數(shù)據(jù)。最近臺灣省的一艘船在蘇伊士運(yùn)河出現(xiàn)事故,天儀研究院就通過公司此前發(fā)射的合成孔徑雷達(dá)遙感衛(wèi)星“海絲一號”,很清楚地拍到了當(dāng)時(shí)救援的圖片。
楊峰表示,“我們希望以后在世界上任何一個(gè)角落,如果發(fā)生突發(fā)事件、地質(zhì)災(zāi)害等,我們的衛(wèi)星就可以馬上指哪打哪,獲取圖像幫助地面的人民快速實(shí)現(xiàn)救援,我想想這件事情還是挺興奮的?!?/p>
據(jù)了解,現(xiàn)階段運(yùn)行的一般的光學(xué)衛(wèi)星在晚上或者遇到云雪霧雨等天氣就會(huì)完全獲得不了地面上的影像,但經(jīng)過天儀研究院研發(fā)的合成孔徑雷達(dá)遙感衛(wèi)星卻不受白天晚上和天氣影響,獲取全天時(shí)全天候的遙感影像,可以在災(zāi)害應(yīng)急響應(yīng)中發(fā)揮重要作用。
此外,商業(yè)航天的落地產(chǎn)品還有很多,例如零壹空間自2018年5月發(fā)射了中國第一枚民營自研商業(yè)火箭開始,迄今為止已經(jīng)完成了4次火箭發(fā)射,并且戰(zhàn)略布局了液體火箭的研發(fā);2019年,星際榮耀的雙曲線一號遙一長安歐尚號運(yùn)載火箭,在中國酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射;去年谷神星一號運(yùn)載火箭在我國酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功首飛,并順利將天啟星座十一星送入預(yù)定軌道……
只用了短短6年時(shí)間,國內(nèi)商業(yè)航天就已經(jīng)進(jìn)入發(fā)展快車道。
7月20日,伴隨著巨大的煙塵消散,銀色子彈頭式的載人艙緩緩打開艙門,世界首富、亞馬遜總裁貝索斯的太空旅行夢實(shí)現(xiàn)了。而在更早之前,維珍銀河創(chuàng)始人理查德·布蘭森剛剛搶走了貝索斯“太空旅游第一人”的稱號。
曾經(jīng)遙不可及的太空旅行夢想,終于在今年實(shí)現(xiàn)。就連馬斯克也計(jì)劃在今年9月帶領(lǐng)4名未受過專業(yè)訓(xùn)練的普通人進(jìn)行一場為期3天的環(huán)繞地球之旅。
實(shí)際上,幾家公司創(chuàng)始人為了這次太空旅行早已籌備多時(shí)。
本來,貝索斯要爭搶“太空旅游第一人”的稱號,宣布7月20日上太空。沒想到被維珍銀河創(chuàng)始人在7月11日搶先完成。之后,貝索斯公開表示,理查德·布蘭森只去了卡門線(航空和航天的分界線,這條線位于海拔100公里)以下距地面80公里處,還不算真正進(jìn)入太空。
換句話說,貝索斯認(rèn)為,他才是真正進(jìn)入太空的世界頂級富豪。
而馬斯克則表示,只有去月球和火星的目標(biāo),才能夠激起他個(gè)人的興趣。
兩位巨富征服太空的渴望也側(cè)面說明了,美國的航天產(chǎn)業(yè)已經(jīng)十分內(nèi)卷。
對此,楊峰也在其個(gè)人視頻號中表示,“美國航天已經(jīng)這么內(nèi)卷了,中國的航天馬上就要開始內(nèi)卷。我個(gè)人認(rèn)為只有競爭才能推動(dòng)行業(yè)快速發(fā)展。”
事實(shí)上,我國商業(yè)航天市場的競爭一直沒有停止,行業(yè)洗牌也早已開始——一部分公司走向沉寂,隨后很快就會(huì)有新的公司進(jìn)入。
“某企業(yè)信息查詢平臺”數(shù)據(jù)顯示,自2015年來航天相關(guān)企業(yè)發(fā)展?fàn)顩r來看,2018年企業(yè)注冊量增速加快,注冊量首次突破1萬家;2019年是七年來企業(yè)注冊量的高峰期,全年共注冊了3.13萬家;2020年企業(yè)注冊量有所下跌,全年注冊量為4600余家。
企業(yè)間的競爭、流血和迭代,同樣在這里發(fā)生。“某企業(yè)信息查詢平臺”數(shù)據(jù)顯示,目前我國共注冊“航天”相關(guān)企業(yè)共8.5萬家,其中狀態(tài)為“存續(xù)、在業(yè)”的有3.8萬家。
雖然我國航天產(chǎn)業(yè)被引入了更多民間資本,但商業(yè)航天項(xiàng)目技術(shù)要求高、投入資金多,投資回報(bào)周期長也是不爭的事實(shí)。在理想狀態(tài)下,商業(yè)航天賽道的良性競爭可以實(shí)現(xiàn)資金、技術(shù)的進(jìn)步,從而提升效率。
以SpaceX設(shè)計(jì)制造的單核獵鷹九號火箭為例,其開發(fā)成本最低為3億美元。它高約48米,裝滿燃料的重量是333噸,能夠發(fā)射近10.5噸的有效載荷(比如通信衛(wèi)星)到低地球軌道。
想開發(fā)液體可回收火箭的成本則更高。美國宇航局的一項(xiàng)獨(dú)立研究估計(jì),SpaceX可回收獵鷹九號火箭的開發(fā)和建造將花費(fèi)為17億至40億美元。
至于為什么說商業(yè)航天即將進(jìn)入內(nèi)卷期,則是因?yàn)閺?015國內(nèi)火箭民企起步算起,5年群雄逐鹿的時(shí)期已過,行業(yè)內(nèi)已經(jīng)逐步從產(chǎn)品階段,逐步發(fā)展到落地階段。
“行業(yè)內(nèi)的公司應(yīng)該很快會(huì)進(jìn)入PK階段,并出現(xiàn)優(yōu)勝劣汰。”祝曉成表示,但是整個(gè)商業(yè)航天的市場遠(yuǎn)遠(yuǎn)未開發(fā)出來,空間巨大。
霍亮也表示,相比大洋彼岸的民營航天產(chǎn)業(yè)已經(jīng)發(fā)展得如火如荼,國內(nèi)的商業(yè)航天還處于早期階段。
事實(shí)的確如此。截至目前,SpaceX已經(jīng)累計(jì)發(fā)射了將近900顆衛(wèi)星。SpaceX在今年內(nèi)已經(jīng)第20次發(fā)射火箭。其一家送入軌的航天器數(shù)量占了全球總量的80.8%,比中國、俄羅斯、印度、日本、歐盟及美國其它火箭發(fā)射公司全部加起來的175噸有效載荷還高出約25%。
不過,上述商業(yè)航天企業(yè)已經(jīng)有多年的技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)積累。早在2000年,在亞馬遜成立6年之后,貝索斯就成立了藍(lán)色起源,其后是馬斯克的SpaceX成立于2002年,再之后就是理查德·布蘭森的維珍銀河,在2004年創(chuàng)立。
算下來,國外商業(yè)航天史已有20年,而蟄伏了6年的中國商業(yè)航天,有足夠的時(shí)間和實(shí)力在這場太空戰(zhàn)中再下一城。
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