鈦媒體注：本文來源于微信公眾號創(chuàng)業(yè)邦（ID：ichuangyebang），作者 | 周峰，編輯丨白瑞，鈦媒體經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

10月29日凌晨的Connect大會上，F(xiàn)acebook創(chuàng)始人兼CEO扎克伯格在主題演講中宣布公司正式改名“Meta”，即元宇宙（MetaVerse）中的“元”字。改名原因很簡單：體現(xiàn)公司全面轉(zhuǎn)型元宇宙的戰(zhàn)略方向。

互聯(lián)網(wǎng)科技公司改名不是新鮮事，谷歌在這方面算是扎克伯格的前輩之一。2015年，谷歌宣布更名Alphabet，將搜索和Android以外的其他業(yè)務(wù)剝離出來，成為與谷歌并列的子公司。改名后，谷歌不僅精簡了業(yè)已臃腫的組織架構(gòu)，旗下各條業(yè)務(wù)線的職責(zé)也得到明確。

從根本上講，小扎這邊給公司改名的操作和谷歌類似：社交媒體Facebook從此被降到了與WhatsApp、Instagram、Oculus等子公司相平的地位，母公司Meta則成為了統(tǒng)籌整體業(yè)務(wù)的總公司。

只不過，這次的改名來得更加徹底。宣布更名后，F(xiàn)acebook不僅給總部園區(qū)換上了新Logo，還把美股交易代碼從“FB”變更成了“MVRS”——既可以看成是MetaVerse的縮寫，也可以被解讀成VR將會成為公司未來業(yè)務(wù)的核心。

至少從名字上看，做元宇宙，扎克伯格是真心的。

改姓“元”，就離元宇宙近了點(diǎn)？

自從多人在線游戲創(chuàng)建平臺Roblox今年3月掛牌紐交所以來，“元宇宙”就成了今年科技行業(yè)繞不開的話題。簡單來說，這一概念比描述早年互聯(lián)網(wǎng)的“賽博空間”更進(jìn)一層，是在抽象信息的基礎(chǔ)上，形成的可感知、可交互的3D互聯(lián)網(wǎng)虛擬環(huán)境。

如果對上面文字沒有概念的話，你可以回想一下近兩年的好萊塢電影《頭號玩家》和《失控玩家》中描述的場景。更早之前的《黑客帝國》系列，也可以看成是元宇宙的“黑化”版。

實(shí)際上，F(xiàn)acebook所展現(xiàn)出的元宇宙愿景，多少也和電影相似。在主旨演講中，小扎背后的場景從日?？蛷d切換到了虛擬的別墅、太空艙，像與真人打交道一樣，同其他接入到“未來互聯(lián)網(wǎng)”用戶的虛擬形象進(jìn)行交流和互動，并將虛擬世界中的一切投射到現(xiàn)實(shí)中來。

其中大多數(shù)場景是游戲，只不過和傳統(tǒng)游戲不同的是，玩家的體驗(yàn)不再是將自身投射到固定的屏幕上，而是親身參與。此外，遠(yuǎn)程會議、學(xué)習(xí)和健身也都因?yàn)樘摂M世界的存在，抹除了地理限制。

不過，想要做到和展示中一樣的效果，離不開實(shí)時交互、高速傳輸?shù)燃夹g(shù)的支持，同時也需要豐富的內(nèi)容生態(tài)支撐。但在眼下，實(shí)時交互和高速傳輸技術(shù)尚需要突破，生態(tài)內(nèi)容也處于概念狀態(tài)。即便是Facebook此前推出的遠(yuǎn)程會議應(yīng)用Horizon Workrooms，也被小扎視作是元宇宙初期的探索性應(yīng)用。

可能你也發(fā)現(xiàn)了，改姓“元”并不意味著元宇宙就能在短時間內(nèi)成為現(xiàn)實(shí)。以現(xiàn)狀來看，元宇宙還是個遙遠(yuǎn)的幻影。

改姓“元”，圖什么？

雖然目標(biāo)遙遠(yuǎn)，但不意味著更名后的Facebook在“元宇宙”的大概念下無利可圖。

在今年9月份舉行的2021 DEMO CHINA創(chuàng)新中國峰會上，紅點(diǎn)創(chuàng)投中國基金創(chuàng)始人及主管合伙人袁文達(dá)認(rèn)為，“元宇宙概念的興起源自于技術(shù)和需求的變化。從PC到互聯(lián)網(wǎng)，再到智能手機(jī)，過去20年中每一次新時代的開啟，背后都是人機(jī)交互方式的變革?！?/p>

而Facebook在元宇宙概念下如此激進(jìn)的原因，也離不開一項(xiàng)人機(jī)交互方式的變革——VR。

自2014年，F(xiàn)acebook收購了Oculus VR之后，就一直將虛擬現(xiàn)實(shí)作為公司的重點(diǎn)研發(fā)方向看待。而在今年，長達(dá)7年的投入似乎真正看到了希望。

據(jù)創(chuàng)業(yè)邦不完全統(tǒng)計，2021年至今，全球AR/VR相關(guān)融資事件共58起，募資總規(guī)模達(dá)到約144億元人民幣。2020年同一時期內(nèi)，相關(guān)投融資事件共有49起，但募資總規(guī)模僅有當(dāng)前的三分之一，約為49億元人民幣。、

新一輪投資熱的主要原因，便是Facebook去年發(fā)布的Oculus Quest 2。這款頭戴式VR一體機(jī)在解決算力、顯示效果等早年VR設(shè)備問題的同時，第一次把VR入門設(shè)備的門檻降低到了300美元（約1917元人民幣）以下。

體驗(yàn)提升外加價格下降，設(shè)備銷量因此爆發(fā)。Facebook在去年第三季度中曾經(jīng)披露，Oculus Quest 2的同期出貨量，達(dá)到了上一代產(chǎn)品的五倍。該公司也預(yù)計，新設(shè)備2021年的全球出貨量，將會超過1000萬臺。而在業(yè)內(nèi)人士看來，出貨量數(shù)字恐怕還會翻上一番。

Augmented World Expo亞太區(qū)執(zhí)行董事胡霖日前在RTE 2021實(shí)時互聯(lián)網(wǎng)大會上表示，F(xiàn)acebook已經(jīng)在VR設(shè)備方面驗(yàn)證了市場的可行性，今年的出貨量很有可能突破2000萬臺。

投資界的觀點(diǎn)類似。在至臨資本投資副總裁陳粲然看來，Oculus Quest的增長曲線和早期的iPhone有諸多相似之處，而Facebook的出貨量預(yù)期，已經(jīng)超過了iPhone 3G的市場表現(xiàn)。他認(rèn)為這款產(chǎn)品的形態(tài)，已經(jīng)真正達(dá)到了消費(fèi)級產(chǎn)品的爆發(fā)臨界點(diǎn)。

不過，交互技術(shù)變革，和設(shè)備出貨量激增，最多只能算是天時地利?！霸钪婺芊裾嬲l(fā)，還是要看用戶能否得到新的體驗(yàn)，需求能否真正得到滿足?！痹倪_(dá)認(rèn)為。

對于更名后的Meta而言，從VR中獲利的臨界點(diǎn)還沒有到來，公司仍然需要更多投入。

早前發(fā)布第三季度財報時，扎克伯格在財報會議上透露，僅VR研發(fā)部門就有可能導(dǎo)致公司年運(yùn)營利潤減少100億美元，而公司明年未來還會在歐洲招聘1萬名研發(fā)元宇宙的工程師。

除此之外，公司從第四季度開始也將分開披露VR/AR研發(fā)部門Facebook Reality Labs和廣告業(yè)務(wù)部門的財務(wù)數(shù)據(jù)。與谷歌當(dāng)年改名類似，此舉可以讓公司放心在VR技術(shù)上繼續(xù)投入，避免影響核心業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)。

投資VR=探索太空？

2015年至2016年，VR領(lǐng)域曾經(jīng)經(jīng)歷過一次熱潮，起點(diǎn)同樣來自O(shè)culus。當(dāng)時這家公司尚未被Facebook收購，推出了一款名為Rift的消費(fèi)級產(chǎn)品，作為臺式電腦的交互外設(shè)推向市場。但在當(dāng)時，主流PC性能無法帶動相關(guān)設(shè)備和內(nèi)容，顯示技術(shù)的不完善也使得用戶出現(xiàn)眩暈、疲勞等不良體驗(yàn)，VR的風(fēng)口期只有一年，便銷聲匿跡落入低谷。

“上一輪熱潮中，行業(yè)沒有意識到當(dāng)時的技術(shù)無法滿足對VR的想象?！苯?jīng)緯中國投資經(jīng)理于曉軼曾對創(chuàng)業(yè)邦表示，當(dāng)時大量底層模組和消費(fèi)產(chǎn)品廠商都出現(xiàn)了融資困難，打擊了投資人的預(yù)期。

不過這些問題正在逐步解決。和上次熱潮相比，3D化建模、空間感知和前沿顯示技術(shù)已經(jīng)得到了極大地改善，VR設(shè)備的體驗(yàn)因此才進(jìn)入到可接受的范圍。

從扎克伯格在Connect大會上的展示來看，大部分應(yīng)用仍是游戲。這在某種程度上也暴露出了VR內(nèi)容生態(tài)缺乏多樣性。

據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹，目前VR內(nèi)容最為豐富的，是游戲銷售平臺Steam。平臺上有8000款獨(dú)占VR游戲，支持VR的游戲也多達(dá)25000款。而鏈接平臺的VR硬件中，50%的設(shè)備是Oculus Quest——這意味著Facebook大部分的設(shè)備出貨，都給Steam平臺做了嫁衣。

在游戲場景之外，VR的應(yīng)用仍然難有突破，有業(yè)內(nèi)人士觀察到，F(xiàn)acebook在VR內(nèi)容建設(shè)的投資回報率嚴(yán)重失衡：“投資了7.5億美元，但營收還不到1美元?！?/p>

但從另外一個層面看，VR技術(shù)的進(jìn)步，也如同太空探索一樣，不再僅限于造福本行業(yè)。在狹義的VR行業(yè)外，技術(shù)的發(fā)展正在帶來溢出效應(yīng)。

“今天很多技術(shù)是從VR技術(shù)演變出來的，比如虛擬制片、預(yù)覽、實(shí)時場景重建?！盚TC Vive亞太區(qū)開發(fā)者關(guān)系總監(jiān)袁東介紹，相關(guān)技術(shù)今天已經(jīng)被廣泛應(yīng)用在影視劇行業(yè)中。以2019年播出的科幻美劇《曼達(dá)洛人》為例，其中有50%的畫面是通過虛擬拍攝實(shí)現(xiàn)的。

除此之外，醫(yī)療也有可能受益于VR技術(shù)，胡霖就來自這個行業(yè)。在對遠(yuǎn)程醫(yī)療診斷相關(guān)技術(shù)深入探索之后，他意識到VR可能是這個行業(yè)的終極形態(tài)。

新冠疫情加速了遠(yuǎn)程醫(yī)療同VR技術(shù)的結(jié)合。例如，今年6月，美國VR/AR遠(yuǎn)程醫(yī)療提供商XRHealth宣布獲得900萬美元融資。這家公司將VR頭顯和沉浸式技術(shù)結(jié)合，讓患者可以在家中問診，僅在去年3月便獲得了1000%的增長。美國疫情有所控制后，公司業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)也只是略有下降。

國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)大廠也開始向VR下注，最近的案例是字節(jié)跳動以90億元人民幣收購國內(nèi)VR設(shè)備公司Pico。

“現(xiàn)在不只是大廠入局，整個行業(yè)也注入了新的資源，得到發(fā)展。VR技術(shù)成熟之后，可以接入很多行業(yè)，商業(yè)應(yīng)用價值很高?！?/strong>胡霖表示。從這個角度上看，扎克伯格在元宇宙這個方向上的野心，或許也遠(yuǎn)不止VR本身。

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