元宇宙到底是什么,長(zhǎng)什么樣子?在解釋這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候,很多中國(guó)投資人和科技從業(yè)者都會(huì)用 “綠洲” 來(lái)做比喻?!熬G洲 (Oasis) ” 是一個(gè)虛構(gòu)出來(lái)的虛擬 3D 世界。需要大家頭戴虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)設(shè)備來(lái)進(jìn)入綠洲去 “做任何事情,去任何地方?!?在綠洲里面,你可以 “在夏威夷沖 15 米高的巨浪,在金字塔上滑雪,或者與蝙蝠俠一起爬珠穆朗瑪峰,” 2018 年美國(guó)科幻電影《頭號(hào)玩家》中的主角韋德·沃茨 (Wade Watts) 如此描述。
元宇宙 “metaverse” 是一個(gè)組合詞,“meta” 在希臘語(yǔ)中是在…… 之后和超越的意思,“universe” 也就是宇宙。元宇宙一詞最早由美國(guó)科幻小說(shuō)家尼爾·斯蒂芬森 (Neal Stephenson) 在 1992 年提出。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里,這個(gè)詞都在技術(shù)人員和游戲玩家的小圈子里傳播。他們用這個(gè)詞來(lái)描述下一個(gè)版本的互聯(lián)網(wǎng),一個(gè) 3D 的、更有沉浸感的互聯(lián)網(wǎng)。但在 2021 年,通過(guò) Roblox 和 Facebook(現(xiàn)已改名為 Meta)等一眾美國(guó)科技公司的宣傳推動(dòng),“元宇宙” 可能已經(jīng)成為今年最流行的熱詞。這些公司用元宇宙這個(gè)詞來(lái)描述一個(gè)包羅萬(wàn)象的立體虛擬空間,在這個(gè)空間里,人們可以玩游戲、購(gòu)物、健身、工作、學(xué)習(xí)、以及做其他各種事情。
今年,元宇宙這個(gè)概念在國(guó)內(nèi)也熱了起來(lái)。很多國(guó)內(nèi)公司都迅速投資元宇宙類(lèi)的項(xiàng)目。中國(guó)的市場(chǎng)上有本土的科技巨頭、自成一體的互聯(lián)網(wǎng)文化和監(jiān)管規(guī)范。動(dòng)點(diǎn)科技英文版采訪了國(guó)內(nèi)幾位元宇宙相關(guān)領(lǐng)域的投資人和科技公司,希望能讓讀者更了解中國(guó)是如何看待元宇宙這個(gè)大火的概念。
原文鏈接:
Metaverse in China: Investors and tech leaders say they are prepared
幾個(gè)訪談的關(guān)鍵觀點(diǎn):中國(guó)的風(fēng)險(xiǎn)投資者其實(shí)在多年前就開(kāi)始投資與元宇宙相關(guān)的核心技術(shù),對(duì)于元宇宙的概念大熱,他們有備無(wú)患。風(fēng)投們也有個(gè)共識(shí),即目前最明智的可能是投資那些構(gòu)建元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施公司和技術(shù)。因?yàn)楝F(xiàn)在還沒(méi)法判斷出哪種軟件或者哪個(gè)公司將會(huì)占據(jù)元宇宙的主導(dǎo)地位。
同時(shí),中國(guó)很可能會(huì)成為世界上第一個(gè)實(shí)現(xiàn)元宇宙普及的地方。中國(guó)政府也在密切關(guān)注元宇宙這一現(xiàn)象,并與相關(guān)科技公司進(jìn)行交流,了解更多關(guān)于元宇宙的信息。
今年 3 月,美國(guó)游戲平臺(tái) Roblox 在紐交所上市首日,市值迅速達(dá)到 380 億美元。Roblox 在招股說(shuō)明書(shū)中寫(xiě)道,“有些人將我們公司的行業(yè)類(lèi)別稱(chēng)為元宇宙,這個(gè)術(shù)語(yǔ)通常用于描述一種持久、共享的 3D 虛擬空間的概念?!盧oblox 是一個(gè)游戲平臺(tái),除了可以玩游戲,用戶還可以上傳自己利用平臺(tái)制作的 3D 游戲和道具。由于畫(huà)風(fēng)類(lèi)似樂(lè)高卡通人物,這個(gè)平臺(tái)在疫情期間大火,深受美國(guó)青少年和兒童的喜愛(ài)。
Roblox 成功的上市表現(xiàn)推動(dòng)了元宇宙概念的傳播,在其上市后的幾個(gè)月里,元宇宙逐漸成為了美國(guó)的熱詞。與此同時(shí),中國(guó)的一些社區(qū)也開(kāi)始了對(duì)元宇宙的討論,但大部分的討論都還局限于投資圈、科技圈和游戲圈里。
元宇宙這個(gè)詞首次在中國(guó)出圈是在今年 8 月。當(dāng)字節(jié)跳動(dòng)花費(fèi) 50 億元收購(gòu)中國(guó) VR 設(shè)備制造商 Pico 時(shí),中國(guó)其他圈子的媒體開(kāi)始更多地討論元宇宙這個(gè)概念。市場(chǎng)調(diào)研 IDC 公司的數(shù)據(jù)表明,Pico 在今年第二季度占據(jù)了中國(guó) 33.6% 的市場(chǎng)份額。
在字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu) Pico 消息發(fā)布后的 10 天里,中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)上對(duì)元宇宙一詞表現(xiàn)出了空前的好奇和興趣。微信指數(shù)顯示,“元宇宙” 這個(gè)詞指數(shù)趨勢(shì)在這 10 天里上升了 13 倍(微信指數(shù)整合搜一搜,視頻號(hào)和公眾號(hào)來(lái)展現(xiàn)關(guān)鍵詞的熱度)。同時(shí),百度指數(shù)顯示,該詞在這 10 天里百度上的搜索熱度也提升了 19 倍。
字節(jié)之外,騰訊、阿里巴巴和百度等其他中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭也對(duì)元宇宙相關(guān)的項(xiàng)目表現(xiàn)出興趣。
騰訊董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官馬化騰在 11 月 10 日的公司第三季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議上說(shuō),“我們覺(jué)得我們擁有很多技術(shù)和能力來(lái)開(kāi)發(fā)元宇宙里的各種機(jī)會(huì)”。具體來(lái)說(shuō), 元宇宙可以幫助騰訊在游戲、社交網(wǎng)絡(luò)和商業(yè)應(yīng)用程序里找到新的增長(zhǎng)機(jī)會(huì)。
阿里巴巴旗下的阿里云在 11 月推出了一個(gè)新的 “元宇宙” 解決方案。 一位阿里巴巴發(fā)言人表示,該解決方案融合了許多公司里已經(jīng)成熟的技術(shù),來(lái)為元宇宙相關(guān)的應(yīng)用程序提供技術(shù)支持。該解決方案提供的服務(wù)有遠(yuǎn)程渲染、區(qū)塊鏈服務(wù)和數(shù)據(jù)分析等等。
百度副總裁馬杰在 11 月 2 日的百度 AI 開(kāi)放日上表示,百度計(jì)劃通過(guò)推出 VR 內(nèi)容平臺(tái)、VR 交互平臺(tái),利用公司的 AI 技術(shù)來(lái)降低在元宇宙里創(chuàng)作內(nèi)容的成本。“百度也愿意與客戶、開(kāi)發(fā)者、用戶一起,打造身份認(rèn)同、經(jīng)濟(jì)繁榮、跨越虛擬與現(xiàn)實(shí)、長(zhǎng)期在線的多人互動(dòng)元宇宙世界,助力新應(yīng)用場(chǎng)景的開(kāi)拓,” 馬杰說(shuō)。
文章采訪到了順為資本副總裁馮錚、星瀚資本創(chuàng)始人楊歌、HTC 中國(guó)區(qū)總裁汪叢青、代碼乾坤 CEO 姚光石及其創(chuàng)始人董鈺鵬。以下是幾位被采訪者主要觀點(diǎn)。
1. 多年來(lái),中國(guó)投資者一直在投資對(duì)元宇宙有用的技術(shù)?!?/b>順為資本副總裁馮錚
注:順為威資本是一家總部位于北京的風(fēng)險(xiǎn)投資基金,專(zhuān)注于科技領(lǐng)域。多年來(lái),它一直在投資于對(duì)元宇宙有用的技術(shù)。
“元宇宙是一個(gè)非常遙遠(yuǎn)的終局的概念,” 馮錚表示,“順為沒(méi)有特定投資于所謂元宇宙賽道。我們只是遵循技術(shù)的自然演變,沿著虛擬方向布局?!?/p>
例如,2014 年,順為投資了聲網(wǎng) Agora,該公司允許其他應(yīng)用程序嵌入實(shí)時(shí)音視頻通信,聲網(wǎng)還為實(shí)時(shí)音頻平臺(tái) Clubhouse 提供技術(shù)支持。2017 年,順為領(lǐng)投了凌迪的 Pre-A 輪融資,這是一個(gè)虛擬服裝設(shè)計(jì)平臺(tái),為服裝公司提供 3D 服裝和虛擬時(shí)裝概念。2018 年,順為投資了三維室內(nèi)設(shè)計(jì)平臺(tái)酷家樂(lè),為房屋建筑和裝修公司提供三維設(shè)計(jì)模板。去年,順為獨(dú)家投資了次世文化的 Pre-A 輪,這是一家虛擬人生態(tài)公司,公司設(shè)計(jì)并運(yùn)營(yíng)多位明星、品牌方和獨(dú)立 IP 的虛擬人。
由于人工智能、3D 渲染、視頻、音頻、計(jì)算能力和下一代 5G 網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)進(jìn)步,在過(guò)去幾年中,順為看到了全新的機(jī)遇和趨勢(shì)。“這些逐漸成熟的技術(shù)就像新的樂(lè)高積木,有了這些新積木,我們做一些新的排列組合,將一些線下場(chǎng)景虛擬化。我們?cè)谶@個(gè)賽道上看到一些特別大的機(jī)會(huì),所以我們內(nèi)部現(xiàn)在把這個(gè)賽道叫虛擬世界?!?/p>
“我認(rèn)為數(shù)字人會(huì)是虛擬世界中的 App。例如,虛擬世界中的健身 App 一定不是今天的樣子,它可能就是一個(gè) AI 驅(qū)動(dòng)的虛擬人,用一個(gè)有趣的形象來(lái)指導(dǎo)我健身?!?/p>
“其實(shí),大部分投資機(jī)構(gòu)的投資邏輯是類(lèi)似的:從基礎(chǔ)設(shè)施開(kāi)始,去尋找一些今天能夠落地的應(yīng)用場(chǎng)景。順為可能會(huì)在應(yīng)用層面多往前走一些,比如投資一些 3D 應(yīng)用體驗(yàn)。但我們?nèi)匀徊粫?huì)說(shuō)一上來(lái)就要去做一個(gè)大的虛擬世界的平臺(tái),因?yàn)樘缌耍l(shuí)也想象不到那個(gè)東西是什么?!?/p>
2. 我們更愿意投資元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施。——星瀚資本創(chuàng)始人楊歌
注:星瀚資本是一家總部位于北京的投資公司,專(zhuān)注于智能制造、互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和人工智能。
“在元宇宙這方面我們更偏向于底層技術(shù)建設(shè)、環(huán)境建設(shè)以及平臺(tái)化的投資?!?楊歌表示。例如,2018 年,星瀚資本投資了一家名為 rct AI 的公司,該公司主要運(yùn)用人工智能為游戲行業(yè)提供完整的解決方案。2019 年,星瀚還投資了一家專(zhuān)門(mén)為計(jì)算機(jī)生成的虛擬人提供面部表情的公司——鮮衣怒馬,該公司還幫助為這些虛擬人設(shè)計(jì)故事情節(jié)。
元宇宙背后需要構(gòu)建大量的環(huán)境和大量的內(nèi)容。因此,今年一個(gè)非常重要的術(shù)語(yǔ)叫做 “AIGC”,意思是人工智能生成的內(nèi)容。元宇宙的關(guān)鍵是使用人工智能引擎創(chuàng)建各種類(lèi)型的內(nèi)容,并形成一個(gè)通信環(huán)境,為用戶提供服務(wù),我們可以把 AIGC 看作元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施。
“下一代互聯(lián)網(wǎng)巨頭將與當(dāng)前的互聯(lián)網(wǎng)巨頭有所不同。但最大的差異在于表層的展示。公司結(jié)構(gòu)和基本面將保持不變,例如運(yùn)營(yíng)管理、維護(hù)和社區(qū)的內(nèi)部概念。人們?cè)诰W(wǎng)上交友、交流、交易的底層需求也將保持不變,但所有這些行動(dòng)都將以一種與我們現(xiàn)在完全不同的形式出現(xiàn)?!?/p>
3. 中國(guó)可能是第一個(gè)讓人們有完整的元宇宙體驗(yàn)的地方?!?/b>HTC中國(guó)區(qū)總裁汪叢青
注:臺(tái)灣電子制造商 HTC(宏達(dá)國(guó)際電子)旗下?lián)碛袑?zhuān)注于 VR 領(lǐng)域的 HTC Vive 品牌。該品牌提供中高端 VR 設(shè)備、VR 硬件以及用于 VR 游戲和應(yīng)用程序的開(kāi)放應(yīng)用程序商店。 德國(guó)市場(chǎng)研究公司 GfK 分享的數(shù)據(jù)顯示,在中國(guó)高端 VR 頭顯市場(chǎng),HTC 在第三季度占據(jù)了 70% 的市場(chǎng)份額。 高端 VR 頭顯通常售價(jià)高于 5000 元人民幣。
“元宇宙的發(fā)展會(huì)是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程,而不是從零到一的。 我們不太可能昨天還在用 2D 互聯(lián)網(wǎng),然后明天就到元宇宙上了。元宇宙會(huì)在未來(lái)五到十年內(nèi)發(fā)展。我覺(jué)得在接下來(lái)的幾年里,我們會(huì)看到元宇宙的相關(guān)技術(shù)變得更加成熟。我認(rèn)為元宇宙肯定會(huì)在未來(lái) 10 年內(nèi)發(fā)生,而且很多相關(guān)的東西會(huì)在五年內(nèi)發(fā)生?!?/p>
“我覺(jué)得中國(guó)可能不需要再?gòu)?fù)制國(guó)外的模式(比如 Facebook 和 Roblox)??赡茉诨ヂ?lián)網(wǎng)的初期,中國(guó)會(huì)借鑒國(guó)外來(lái)開(kāi)發(fā)一些互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序或移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用程序。但我覺(jué)得在某些方面,中國(guó)可能已經(jīng)領(lǐng)先,能夠發(fā)展出不同的模式來(lái)推動(dòng)這個(gè)行業(yè)。中國(guó)與世界其他地方略有不同的一點(diǎn)是中國(guó)政府支持經(jīng)濟(jì)的虛擬化和數(shù)字化,并鼓勵(lì)各行業(yè)采用更先進(jìn)的方式來(lái)利用新技術(shù)。而國(guó)外很多其他地區(qū),私營(yíng)企業(yè)只能靠自己來(lái)努力推進(jìn)?!?/p>
汪叢青認(rèn)為讓 1000 多家公司或者 200 多個(gè)國(guó)家在同一件事情上達(dá)成一致是非常難的。但在中國(guó)這種中央管理體制的國(guó)家,政府更容易推行一些事情?!氨热?,政府可以規(guī)定虛擬世界里面將統(tǒng)一使用數(shù)字人民幣,身份證成為統(tǒng)一的身份驗(yàn)證憑證,但是人們可以在虛擬世界里隨意修改自己的頭像,諸如此類(lèi)的規(guī)定。在中國(guó),政府可以這么規(guī)定,然后所有公司都會(huì)遵從。所以,你很有可能在中國(guó)看到第一個(gè)有完整元宇宙體驗(yàn)的地方?!?/p>
4. 中國(guó)政府也在密切關(guān)注元宇宙——代碼乾坤 CEO及創(chuàng)始人姚光石、代碼乾坤創(chuàng)始人董鈺鵬
注:代碼乾坤于 2018 年在北京成立,公司旗下的《重啟世界》是一個(gè)能讓用戶發(fā)布和體驗(yàn) 3D 游戲以及其他 3D 內(nèi)容的平臺(tái)?!吨貑⑹澜纭方?jīng)常被拿來(lái)與美國(guó)的羅布樂(lè)思進(jìn)行比較。今年 4 月,字節(jié)跳動(dòng)向代碼乾坤投資近 1 億元人民幣。在字節(jié)跳動(dòng)投資之前,代碼乾坤已通過(guò)兩輪融資籌集到將近 5680 萬(wàn)美元,愉悅資本領(lǐng)投。相比之下,Roblox 從 2005 年到今年 3 月上市之前在 10 輪融資中籌集了近 8.567 億美元。
“其實(shí)元宇宙的理念和游戲的理念是有差別的。我們?cè)谟懻撛钪娴臅r(shí)候,我們會(huì)認(rèn)為它的特征是沉浸和開(kāi)放。游戲通常有一個(gè)清晰的結(jié)構(gòu)和模型。它們會(huì)激勵(lì)玩家追逐目標(biāo),并在玩家實(shí)現(xiàn)目標(biāo)后獎(jiǎng)給予獎(jiǎng)勵(lì)…… 而元宇宙需要更大的開(kāi)放性,它更像一個(gè)社交空間。它將為你提供各種場(chǎng)景,你可以自由選擇與之互動(dòng)。而游戲?qū)⒅皇潜姸嗫晒┻x擇的場(chǎng)景之一?!?/p>
“未來(lái),游戲的某些結(jié)構(gòu)特征會(huì)被元宇宙所借鑒。例如,如果我建造一個(gè)數(shù)萬(wàn)平方米的 3D 超市,我可能會(huì)為電子產(chǎn)品、農(nóng)產(chǎn)品和其他產(chǎn)品建造不同的區(qū)域。我還可能建造一些游戲化場(chǎng)景來(lái)激勵(lì)人們購(gòu)買(mǎi),比如提供更多你想要購(gòu)買(mǎi)的商品的增強(qiáng)的細(xì)節(jié),但你不能把一個(gè)超市叫做游戲?!?/p>
代碼乾坤的兩位創(chuàng)始人透露,他們最近參加了由北京市政府經(jīng)濟(jì)和信息化部門(mén)組織的元宇宙相關(guān)論壇討論。政府部門(mén)對(duì)這一趨勢(shì)非常關(guān)注,也有一些實(shí)際項(xiàng)目希望更多公司參與。政府將這視為全球科技和互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的一個(gè)新競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域?!拔夷芨惺艿街袊?guó)政府對(duì)元宇宙等新技術(shù)趨勢(shì)反應(yīng)迅速,這對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)可能是件好事。”
(原文、翻譯:動(dòng)點(diǎn)科技英文版編輯陳沁,整理:動(dòng)點(diǎn)科技中文版記者鄭惠敏)
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