前不久,深圳坂田華為基地,咚咚的鼓聲響徹云霄。
幾個(gè)身穿“中國(guó)紅”的華為人走到臺(tái)前,伴隨一句“誓與軍團(tuán)共存亡”的口號(hào),華為“機(jī)器視覺軍團(tuán)”正式成立。
機(jī)器視覺不是一個(gè)好走的賽道,甚至還有點(diǎn)“硌腳”。
五年前,王赟創(chuàng)辦埃瓦科技,成為國(guó)內(nèi)最早一批扎進(jìn)這個(gè)賽道的創(chuàng)業(yè)者?!吧磉吅芏嗳瞬焕斫??!蓖踮S告訴創(chuàng)頭條(ID:ctoutiao)。在當(dāng)時(shí)看來,機(jī)器視覺的前景并不明朗,且是一個(gè)技術(shù)壁壘極高的行業(yè)。
但事實(shí)證明,越過山河將是一片星辰大海。
2021年,我國(guó)機(jī)器視覺產(chǎn)業(yè)迎來快速發(fā)展,復(fù)合年增長(zhǎng)率達(dá)到30%。
這一年,王赟拿到了來自“硬科技”投資機(jī)構(gòu)中科創(chuàng)星領(lǐng)投的數(shù)億元A輪融資,搭載埃瓦科技自研芯片的視覺模組也開始大規(guī)模出貨。
從0-1,從1-100,埃瓦科技正在蛻變?!白黾?xì)分領(lǐng)域的龍頭”,王赟雄心勃勃。
-1-
2016年3月,韓國(guó)首爾四季酒店,一場(chǎng)舉世矚目的“人機(jī)大戰(zhàn)”正在進(jìn)行。
桌子一邊是人類傳奇棋手、十四冠王李世石,另一邊是谷歌旗下公司開發(fā)的人工智能機(jī)器人阿爾法狗(AlphaGo)。
圍棋被視為棋牌運(yùn)動(dòng)中“人類智慧的最終堡壘”,這場(chǎng)比賽本無懸念??山Y(jié)果卻是,阿爾法狗不僅贏了,還以4-1的大比分擊敗李世石,直接把人工智能推向了巔峰。
機(jī)器視覺技術(shù)是阿爾法狗的“制勝法寶”之一。
它是機(jī)器人自主行動(dòng)的前提。在經(jīng)過先期的全盤探索和過程中對(duì)最佳落子的不斷揣摩后,阿爾法狗就能在其計(jì)算能力之上加入近似人類的直覺判斷。
給機(jī)器人裝上“眼睛”和“大腦”,正是王赟在做的事情。
王赟從小就不太“安分”,尤其喜歡拆電子產(chǎn)品。他告訴創(chuàng)頭條(ID:ctoutiao),上初中時(shí),父母送給他一個(gè)隨身聽,“我經(jīng)常把里面的零件拆下來又裝回去,每一個(gè)零件都拆過?!?/p>
上世紀(jì)末,西部大開發(fā)的號(hào)召?gòu)奈靼舶l(fā)出,約占全國(guó)總面積7成的西部大地迎來歷史性機(jī)遇。王赟和室友約定去外面的世界看看,室友去了哈工大,他選擇了西電。
西安電子科技大學(xué)被譽(yù)為“大國(guó)工匠”的搖籃,嫦娥五號(hào)的總設(shè)計(jì)師楊孟飛、空間站總設(shè)計(jì)師楊宏、天問一號(hào)總設(shè)計(jì)師張榮橋,都是西電校友。
在王赟看來,西電人耐得住寂寞去坐冷板凳,去搞研發(fā),“很多西電人都是十幾年如一日去做同一件事情,才做出一些貢獻(xiàn)。”
在西電,王赟學(xué)的是電子科學(xué)與技術(shù)專業(yè)微電子方向,這是全國(guó)排名A+的專業(yè)。后來,王赟又在復(fù)旦大學(xué)讀了研究生,在西電讀了博士。
基礎(chǔ)打扎實(shí)后,王赟開始投身芯片行業(yè),專心搞研發(fā)。
他在世芯電子做過三年的DFT和后端物理實(shí)現(xiàn),也在AMD做過七年的GPU,負(fù)責(zé)旗艦芯片的核心研發(fā)工作。2013年,王赟加入朋友的數(shù)字貨幣芯片公司,初次接觸創(chuàng)業(yè)。
“那時(shí)候就埋下了創(chuàng)業(yè)的種子?!?/p>
王赟告訴創(chuàng)頭條(ID:ctoutiao),當(dāng)時(shí),他經(jīng)??床艿峦难葜v和書籍,也想做一些有挑戰(zhàn),對(duì)社會(huì)有價(jià)值、有意義的東西。“不一定能成功,但可以先嘗試一下?!?/p>
彼時(shí),恰逢人工智能大火。
“人類感知環(huán)境,70%以上的信息獲得是通過視覺。但如果只是二維圖,對(duì)機(jī)器來說是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?!痹趺醋寵C(jī)器真正像人一樣去感知世界?在王赟看來,應(yīng)該是2D+3D相結(jié)合的視覺感知模式。
以此為突破口,2018年,王赟創(chuàng)辦了埃瓦科技(AIVATECH),開始專注3D視覺AI芯片的研發(fā)。
談及“埃瓦”這個(gè)名字,還頗具曲折。
這是一個(gè)爭(zhēng)取了兩個(gè)月的名字,也寄托了王赟對(duì)公司的殷切期望。
王赟告訴創(chuàng)頭條(ID:ctoutiao),“?!笔?0的負(fù)十次方米,埃米是光譜的計(jì)量單位,比納米還要小一個(gè)量級(jí);“瓦”象征工業(yè)代表的奠基人瓦特與瓦力機(jī)器人?!斑@些代表我們要做一個(gè)光電+集成電路革命性的產(chǎn)品,踏上第四次工業(yè)革命浪潮。
-2-
王赟是個(gè)摩羯男,“執(zhí)著”似乎刻在他的基因里。無論是對(duì)于公司的名字,還是產(chǎn)品、技術(shù),只要是王赟認(rèn)定的方向就很難被外界干擾。
智能門鎖的3D人臉識(shí)別解決方案,是埃瓦科技最先落地的場(chǎng)景。
當(dāng)時(shí),王赟在考察市場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn),蘋果的3D人臉識(shí)別技術(shù)非常受歡迎,它一方面增加了人們的體驗(yàn)感,一方面也提高了安全性?!笆謾C(jī)是智能終端產(chǎn)品的一個(gè)載體,那智能家居、機(jī)器人、汽車領(lǐng)域是不是也需要這樣的技術(shù)?”
王赟先把目光鎖定在了智能門鎖細(xì)分市場(chǎng)。
為了摸清市場(chǎng)需求和技術(shù)難點(diǎn),2018年,王赟和幾個(gè)合伙人跑遍廣東中山、浙江永康等地考察門鎖市場(chǎng)。
那個(gè)時(shí)候,市面上的智能門鎖還主要是2D人臉識(shí)別方案和“密碼+指紋解鎖”方案。這些方案普遍存在功耗高、響應(yīng)速度慢、識(shí)別率低、易被攻擊等問題。
“只有算法和芯片高度協(xié)同,才能保證計(jì)算的精度、穩(wěn)定性和速度?!蓖踮S告訴創(chuàng)頭條(ID:ctoutiao),埃瓦科技從一開始走的就是“芯片+算法”雙研發(fā)路線。
但這也意味著,和同行相比埃瓦需要在研發(fā)上砸更多錢。
據(jù)王赟透露,埃瓦接近80%是技術(shù)人員,且研發(fā)投入已經(jīng)超過1個(gè)億?!拔覀冄邪l(fā)的芯片比較復(fù)雜,客戶用起來難度也比較大。所以我們會(huì)把底層技術(shù)整合,把它做成模塊化的解決方案?!?/p>
對(duì)于埃瓦自研芯片“追螢c 3D AI芯片”的第一次“點(diǎn)亮”(電流順利通過芯片),王赟至今記憶猶新。
那是2020年初,“因?yàn)闇y(cè)試電路的一個(gè)細(xì)節(jié)沒把握好,我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室反復(fù)測(cè)試了八九個(gè)小時(shí),終于在凌晨十二點(diǎn)全部點(diǎn)亮。那一刻,所有人都好激動(dòng)?!?/p>
去年,追螢?第二代芯片量產(chǎn)時(shí),只用了3分鐘就把所有功能點(diǎn)亮了。
憑借安全、低耗、性價(jià)比高等優(yōu)勢(shì),埃瓦的3D人臉識(shí)別方案在智能門鎖市場(chǎng)形成了不錯(cuò)的口碑。在王赟看來,指紋門鎖時(shí)代即將過去,非接觸式的3D人臉識(shí)別門鎖將成為剛需。“明年,我們的目標(biāo)是成為這個(gè)細(xì)分市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)者?!蓖踮S信心十足。
與此同時(shí),王赟也在聚焦機(jī)器人、智能汽車等細(xì)分市場(chǎng)。
去年9月,在2021世界新能源汽車大會(huì)上,特斯拉CEO馬斯克表示,未來的自動(dòng)駕駛可以通過視覺神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn),并且相比普通人駕駛有10倍以上的安全性。
而3D+AI,正是保證自動(dòng)駕駛安全性的重要技術(shù)。
埃瓦在智能汽車領(lǐng)域也投入了很多研發(fā)。“目前,我們正在做車規(guī)芯片的一個(gè)量產(chǎn),也在跟國(guó)內(nèi)頭部汽車廠家做一些產(chǎn)品的導(dǎo)入?!蓖踮S對(duì)創(chuàng)頭條(ID:ctoutiao)表示。
回憶埃瓦這些年的發(fā)展,身為理工男的王赟也感慨頗多。
他說,創(chuàng)業(yè)之初也面臨過很多質(zhì)疑?!?8、19年的時(shí)候,好多人說指紋門鎖已經(jīng)很好了,為什么你們要去做這個(gè)?身邊的朋友都不理解。但我們認(rèn)為產(chǎn)品升級(jí)是必須的,如果能提高用戶的幸福感,我覺得這是一件非常有意義的事情?!?/p>
在王赟看來,如果找準(zhǔn)一個(gè)真正能產(chǎn)生價(jià)值的產(chǎn)品去做,就要扎下去,堅(jiān)定不移地去做?!皬?-1,1-100,一直做到細(xì)分市場(chǎng)的頭部?!?/strong>
-3-
工業(yè)4.0時(shí)代,機(jī)器視覺是一個(gè)不可或缺的環(huán)節(jié)。
根據(jù)CB Insights數(shù)據(jù),全球機(jī)器視覺的市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)從2010年的31.7億美元增長(zhǎng)至2020年的107億美元,翻了3倍多。
中國(guó)是機(jī)器視覺產(chǎn)業(yè)增速最快的國(guó)家。
2015-2018年,中國(guó)機(jī)器視覺行業(yè)的復(fù)合年增長(zhǎng)率達(dá)到40%以上。根據(jù)中商產(chǎn)業(yè)研究院數(shù)據(jù),2020年,中國(guó)機(jī)器視覺市場(chǎng)規(guī)模為115億元,成為繼美、日之后的全球第三大市場(chǎng)。
資本向來嗅覺靈敏。
2021年7月,埃瓦科技獲得中科創(chuàng)星領(lǐng)投的數(shù)億元A輪融資,成為硬科技賽道的明星企業(yè)。
在剛過去的2021年,“硬科技”無疑是最火的概念之一,熱錢紛紛涌向“硬科技”。
在王赟看來,硬科技和高科技的區(qū)別在于,高科技企業(yè)往往是在軟件上做一些突破;硬科技則更多體現(xiàn)的是通過長(zhǎng)期研究積累,具有較高技術(shù)門檻和明確的應(yīng)用場(chǎng)景,掌握關(guān)鍵領(lǐng)域如智能制造、高精尖領(lǐng)域的核心技術(shù),解決大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)中的“卡脖子”難題。
事實(shí)上,早在2010年,中科創(chuàng)星創(chuàng)始合伙人米磊就提出了“硬科技”概念。
彼時(shí),正值互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)發(fā)展的高光時(shí)刻,硬科技企業(yè)由于研發(fā)投入大、回報(bào)周期長(zhǎng)等特點(diǎn),并未引起創(chuàng)投圈的注意。
2019年是個(gè)分水嶺。
那一年,科創(chuàng)板橫空出世,人民幣基金投資硬科技有望在中國(guó)的資本市場(chǎng)形成閉環(huán)。加之互聯(lián)網(wǎng)紅利正在消失,投資機(jī)構(gòu)才開始把目光投向硬科技企業(yè)。
“現(xiàn)在投資機(jī)構(gòu)更偏向于理性?!蓖踮S對(duì)創(chuàng)頭條(ID:ctoutiao)表示,投資機(jī)構(gòu)之所以看重埃瓦,“我認(rèn)為一方面是因?yàn)榘M咴谀_踏實(shí)地做產(chǎn)品,能把產(chǎn)品落地。另一方面是對(duì)公司使命、愿景的認(rèn)同,我們希望用科技改變?nèi)藗兊纳?,提高人們的幸福指?shù)?!?/p>
(完)
您也可以關(guān)注我們的官方微信公眾號(hào)(ID:ctoutiao),給您更多好看的內(nèi)容。