2015年的年會上,騰訊新聞客戶端成功入選騰訊*設(shè)立的名品堂,和它同時入選的產(chǎn)品有手機QQ瀏覽器、手機管家、微信公眾平臺。
這是騰訊新聞的高光時刻,也是騰訊新聞走下坡路的開始。到如今,天天快報關(guān)停、微視和騰訊新聞“半死不活”。
電商以外,內(nèi)容已然成為騰訊的另一個軟肋。
你很難說是騰訊高層對騰訊新聞不重視,這其中馬化騰親自過問并將快豹改名為天天快報,有任宇昕兼任OMG,有林松濤的救火,也有王詩沐的入局。另外在技術(shù)線,有姚星的神兵天降、也有引入UC推薦算法負責(zé)人頂著競業(yè)協(xié)議像素級模仿頭條……
騰訊新聞幾乎嘗試了他們能夠做的所有嘗試。
你也很難說是騰訊上下對新一代推薦引擎業(yè)務(wù)不聞不問導(dǎo)致今日之被動,從微頻道的小試牛刀到之后的不斷變革,騰訊新聞一直不拋棄不放棄。
這不是騰訊技術(shù)能力和字節(jié)技術(shù)能力的比拼,而是兩代內(nèi)容平臺的代際興替。
從圖文到短視頻、從騰訊新聞到微視,擁有QQ、微信兩大社交平臺的騰訊始終沒能在內(nèi)容賽道留下與之匹配的傳奇。
本文以騰訊新聞為主線,試圖剖開騰訊在內(nèi)容賽道且戰(zhàn)且退的真相一角。
1.騰訊的身份自卑
2015年,是騰訊新聞的高光時刻,卻也是盛極而衰的起點,而這一切早在它出發(fā)時也許就已經(jīng)注定。
彼時,騰訊新聞的日活躍用戶(DAU)剛剛邁過5000萬大關(guān),與其他名品堂產(chǎn)品DAU動輒過億相比,騰訊新聞是小弟弟。
多位當(dāng)年的騰訊員工表示,對當(dāng)時的騰訊而言,這也就是一個“還好”的水平。
而更重要的是,基于QQ和微信所帶來的DAU可以占到騰訊新聞用戶數(shù)量的一半,甚至更多,這間接說明了騰訊新聞的差強人意中還帶著不少水分。
給予騰訊新聞名品堂待遇,還有一種說法是給OMG一點顏面,避免該事業(yè)部在名品堂頒獎典禮上顆粒無收。
沒有人否認,QQ真正意義上的成功,是來自于5元包月的移動QQ帶來的超高滲透。
而前者,是那個沒有移動互聯(lián)網(wǎng)和智能手機的時代里,那些基本沒有精神生活消費場景,或在大城市打拼,或在三線以下城市生活的“三低”群體(低收入、低年齡、低學(xué)歷)的重要甚至*的精神滋養(yǎng)、社交網(wǎng)絡(luò)、信息工具和精神陪伴。
它們雖然源源不斷地給騰訊帶來運營商的巨量分成,卻使騰訊的品牌調(diào)性顯得過于低端和草根。相比之下,百度的高冷技術(shù)范兒和阿里的煙火人氣,都似乎讓騰訊有些自慚形穢。
說得刻薄一點,就像草根發(fā)跡后必須趕緊弄些名人字畫來“提升”排面一樣,騰訊進入媒體行業(yè)這個典型的精英化、有文化范兒、能發(fā)聲的領(lǐng)域,提升品牌調(diào)性的意義大于實際的業(yè)務(wù)考量。
概言之,騰訊在入局門戶網(wǎng)站時,既不是為了賺錢,也不是基于用戶考量,而是為了重塑品牌。
2006年,騰訊挖來在廣告界傳奇人物劉勝義,負責(zé)網(wǎng)絡(luò)媒體、廣告和集團品牌工作,找來以陳菊紅為首的一波傳統(tǒng)媒體人做內(nèi)容。
騰訊網(wǎng)絡(luò)媒體業(yè)務(wù)的接力棒,從CIO許晨曄手中,轉(zhuǎn)交給了劉勝義和陳菊紅,這也宣告了工程師主導(dǎo)的騰訊網(wǎng)絡(luò)媒體時代已結(jié)束,文人墨客們正式登上舞臺。
2.劉勝義雙重角色的致命缺陷
劉勝義和陳菊紅的職業(yè)背景頗為契合。
劉勝義曾在多家全球*廣告集團擔(dān)任中國區(qū)高管。
傳統(tǒng)廣告業(yè)的門路并不復(fù)雜,*賺錢的模式無非兩種:一是提升客戶的品牌知名度和美譽度;二是從電視臺紙媒采購廣告位,倒賣給品牌商。
劉勝義來到騰訊后,繼續(xù)玩轉(zhuǎn)著自己*擅長的兩板斧:提升騰訊集團的品牌形象、販賣更多值錢的廣告位。
前者是他的看家本領(lǐng),呼之即來。
在廣告人劉勝義的主導(dǎo)下,QQ不再是騰訊對外展示的主要形象,取而代之的公司品牌。
他提出兩個要求:一是,把集團名字叫騰訊,和產(chǎn)品名字分開,所有地方不允許出現(xiàn)QQ,必須要叫騰訊;二是,除QQ以外,所有其他產(chǎn)品都盡量叫騰訊。
至于怎么賣出更多廣告位?得先有精品內(nèi)容,才能創(chuàng)造廣告位。
而承接內(nèi)容創(chuàng)作的掌舵人,便是陳菊紅。
陳菊紅入職騰訊前,是公認的精英雜志《南風(fēng)窗》的總編輯。
陳菊紅的直接使命,是做強騰訊新聞業(yè)務(wù),這背后對于騰訊的意義,一方面是用內(nèi)容來創(chuàng)造廣告位,另一方面,在2006年的歷史背景下,急需提升整個集團品牌的調(diào)性,使之多幾分精英色彩,從而對沖發(fā)跡以來就飽受嘲弄的“三低”之名。
陳菊紅入局騰訊新聞之時,門戶網(wǎng)站雖然盛行,但因為采編權(quán)問題,平臺內(nèi)容主要還是通過采買報刊等傳統(tǒng)媒體獲得。
來到這里,他們背靠數(shù)億用戶,可以從0到1創(chuàng)辦屬于自己的媒體,同時獲得遠高于傳統(tǒng)媒體的薪資和股票激勵,何樂而不為?
劉、陳二人的搭配,在當(dāng)時看來,確實*無瑕、極其互補。但敗在了騰訊給劉勝義的雙重角色設(shè)定上。
正如前面所說,劉勝義在騰訊身兼兩大要務(wù):提升騰訊集團的品牌形象、賣出更多值錢的廣告位。
品牌形象提升和廣告銷售,二者的強關(guān)聯(lián)性,讓人覺得劉勝義的角色設(shè)定是一雙兩好、一箭雙雕,殊不知,卻隱藏著巨大的缺陷。
4A廣告背景出身的劉勝義,打心底瞧不起小打小鬧的長尾廣告訂單,其職業(yè)慣性和客戶資源,注定讓他的視野,停留在知名品牌商身上。
劉勝義加入騰訊時,中國廣告市場的份額突破1500億,網(wǎng)絡(luò)廣告30億,而騰訊的營收僅為14億。劉勝義完全相信自己有能力在北京再造一個騰訊。
那個年代,對美譽度有著高要求的品牌商,對互聯(lián)網(wǎng)廣告并不感冒,認為是低端的代名詞,天價訂單紛紛砸向了電視臺。
大品牌商們除了關(guān)心流量外,更在乎媒體本身的格調(diào),是否能自己的產(chǎn)品做品牌背書。
買方市場的訴求,倒逼騰訊的新聞板塊,不得不走向精英化:內(nèi)容越精,騰訊網(wǎng)絡(luò)媒體的品牌格調(diào)才足夠*,大品牌商才愿意給廣告大單。
為此,陳菊紅挖來一批自南方系媒體人,給了它做扎實內(nèi)容的基礎(chǔ)。
同樣,有了優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的加成,騰訊集團自身的品牌,也隨之變得熠熠生輝,吸引更多知名品牌商前來合作。
以至于形成了一個驅(qū)動鏈:精品內(nèi)容 → 提升騰訊內(nèi)容平臺格調(diào) → 吸引知名品牌客戶投放 → 提升集團品牌形象 → 形成廣告位二次溢價。
各個環(huán)節(jié)互相成就,打造出了內(nèi)容、廣告、品牌的增長飛輪。
這是騰訊設(shè)想中*理想的棋局,劉勝義顯然是能身兼兩職的棋子。
然而長期來看,集團品牌的打造,與內(nèi)容業(yè)務(wù)直接掛鉤,往往成全了品牌,畸形了內(nèi)容,喪失了內(nèi)容平臺的更多可能性。
任何高管倘若身兼這兩大任務(wù),都會選擇上面的方式,讓二者互相借力,實現(xiàn)短期效果的*大化。但長期來看,背著品牌負重前行,會讓內(nèi)容創(chuàng)作的路徑越走越窄,邁向精英化,隨之廣告銷售模式也難以迭代。
這種在紙面上work的飛輪,為騰訊早早埋下一顆雷:因為背負品牌,使得劉勝義和陳菊紅,只能采用傳統(tǒng)媒體沿用多年的“中心化”內(nèi)容創(chuàng)作模式和“中心化”廣告模式,服務(wù)集團品牌形象和KA廣告客戶。
這種中心化模式一旦固化,任何新技術(shù)的滲透和產(chǎn)品上的創(chuàng)新,都是對固有中心化模式和既得利益者的挑戰(zhàn)。
騰訊新聞的守舊,是背負的使命過于沉重,讓其止步不前:既要為集團打造一流的品牌形象,又要吸引有頭有臉的知名品牌商。
這決定了前后拉扯下的騰訊新聞,未來不僅在精英路線VS大眾路線、采編驅(qū)動VS算法驅(qū)動上左右搖擺。更決定了騰訊網(wǎng)絡(luò)媒體,在人工廣告和計算廣告,誰主誰次的抉擇上,猶豫不前。
騰訊給劉勝義雙重角色的任命,為騰訊新聞戴上了守舊的緊箍咒。
只可惜,本可以解除緊箍咒的陳菊紅,也是陳規(guī)堅守者。
3.騰訊新聞的守舊
一位常年關(guān)注網(wǎng)絡(luò)媒體發(fā)展的資深人士對雷峰網(wǎng)說,從陳菊紅等一入局開始,他便不太看好,他說:“網(wǎng)絡(luò)新聞并不是弄幾個傳統(tǒng)媒體人來就可以搞好,陳菊紅們過于單一的紙媒背景,使之無法與新浪網(wǎng)的陳彤這樣懂內(nèi)容,同時又懂網(wǎng)絡(luò)還兼有管理能力的新一代媒體人對于網(wǎng)絡(luò)新聞平臺的駕馭能力,他們是弄不出大名堂的?!?br/>
仔細想想,陳菊紅們上半場也就是騰訊網(wǎng)階段,PK的是富有經(jīng)驗的新浪陳彤;下半場也就是做客戶端階段,PK的則是用算法改變媒體運作形態(tài)的今日頭條。
兩場戰(zhàn)役面對的都是地表*強戰(zhàn)力,不能不說對這位才華橫溢的媒體人而言確有些巧合和不公平。
陳彤身上有著濃厚的草根氣息,做事不僅有市井式的聰明,而且手揣不少科學(xué)管理的套路。
接近陳彤的業(yè)內(nèi)人告訴雷峰網(wǎng),2009年7月新浪微博問世,陳彤就發(fā)動手下所有采編,要求他們出去參加名人飯局,目的是“拉飯局上*能侃的那個人來開微博”,而其主動邀請明星和名人開微博,并對他們進行實名認證,也是借力打力,花錢甚少。甚至通過周密的分析手段,推導(dǎo)出哪位體壇運動員會火,提前與之簽約。例如當(dāng)時赫赫有名的李娜,新浪僅僅用40萬代言費就搞定。相反,高舉高打的騰訊微博拿下沒有強內(nèi)容屬性的劉翔和梅西,則各耗資4000萬,然則對提升騰訊微博的競爭力沒有長期效應(yīng)。
為此,新浪微博每月都會為采編拉攏名人一事開表彰大會,為優(yōu)秀人員現(xiàn)場發(fā)一疊疊厚厚的現(xiàn)金。
“紅燦燦的現(xiàn)金的視覺沖擊力,要遠大于打在卡上的數(shù)字,于是記者們拼命去拉大V。這種簡單粗暴的方式在那個年代非常奏效。而這只是陳彤市井式聰明的一個體現(xiàn)?!贝巳嘶貞浀?。
在他眼中,戰(zhàn)神陳彤當(dāng)年經(jīng)營媒體的方式,更像標(biāo)準(zhǔn)化的流水線:陳彤早在1998年開始就決定不走精品小眾路線,而一定是大眾路線,并把信息采集和分發(fā)兩大板塊的所有環(huán)節(jié),都拆分清楚,為每個環(huán)節(jié)設(shè)定好目標(biāo)、考核、激勵、資源配置,讓它像機械一樣運轉(zhuǎn)起來。
而那些標(biāo)準(zhǔn)化程度較低、非常依賴精英人才創(chuàng)作的內(nèi)容形態(tài),比如深度內(nèi)容欄目,新浪雖有嘗試,但并未投入過多人力。
非標(biāo)準(zhǔn)化和精英創(chuàng)作化的內(nèi)容,意味著高成本和無法規(guī)模量產(chǎn)。
事實上,騰訊新聞自主做了一批《谷雨》《棱鏡》代表的精品欄目,但這些非標(biāo)品內(nèi)容顯然不足以撐起一個網(wǎng)站的更新。
一位前新浪高管說,騰訊新聞當(dāng)時也從新浪挖過人,級別至少提升一級,工資翻番,但是沒有用,雖然能挖得走一線員工,但挖不走流程,后者才是*新浪網(wǎng)*值錢的東西。
而把這一套流水線,玩到*的則是后來者今日頭條:用爬蟲把信息采集的成本降到*低、規(guī)模擴到*大。更是用推薦算法,把信息的分發(fā),拉到更高的維度。
騰訊新聞,常年保留著傳統(tǒng)媒體的手工作坊式的信息采集和信息分發(fā)的管理方式,老師傅帶新徒弟,一塊塊死磕精品內(nèi)容。
這種過于體面的精英式打法,在早期野蠻生長的互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中,并不討巧。
在多位老門戶人看來,騰訊新聞是“高成本、低規(guī)模化”的堆精英人頭式打法。新浪和字節(jié)是“低成本、高規(guī)模化”的流水線打法。
降低內(nèi)容生產(chǎn)成本,并大規(guī)模化量產(chǎn),是做大的前提。
陳菊紅們的新聞策略,卡在了古典主義的舊潮中,被后浪和新潮無情的沖刷。
精英媒體人骨子里對用戶原創(chuàng)內(nèi)容(UGC)的抗拒,更是成為變革發(fā)展*大的障礙。
而這種情緒不只體現(xiàn)在騰訊新聞,反而幾乎是OMG的一個共識。
他們其實理解什么是UGC,但對它充滿反感,一則UGC的確內(nèi)容良莠不齊,二則UGC似乎會革了他們的命。
我們不能否認,現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)上的媒體或自媒體的內(nèi)容質(zhì)量參差不齊,但數(shù)量優(yōu)勢使之具有很強的長尾效應(yīng),因此造就了新的格局,哪怕這個格局有它自身的問題。
在當(dāng)時的騰訊看來,相比于游戲等業(yè)務(wù),內(nèi)容所帶來的收入只能算前者的一個零頭。這種對UGC“鄙視”的理念在騰訊新聞的發(fā)展上同樣得到了體現(xiàn),就是堅持精品內(nèi)容路線。
一直以來,騰訊新聞通過工作室模式,致力于精品原創(chuàng)內(nèi)容的生產(chǎn)。換句話說,騰訊新聞要自己做深度原創(chuàng)報道。
*初,騰訊新聞旗下的工作室多以節(jié)氣命名,*初包括好雨知時、谷雨、立春、小滿,后增加了夏至和毛豆工作室。
以此為基礎(chǔ),騰訊的幾大工作室?guī)缀蹙W(wǎng)羅了當(dāng)時*有經(jīng)驗的一批媒體人,造就了騰訊新聞*的深度內(nèi)容,做出了一系列頗具影響力的欄目。
這其中,既有《棱鏡》這樣的深度圖文內(nèi)容,也有《十三邀》這樣的高口碑人文視頻內(nèi)容。
客觀而言,騰訊新聞能夠留住用戶正是依賴于這些精品內(nèi)容。
但一個新的時代正在到來,它卻還渾然不知,自得其樂。
陳菊紅們的*大悲哀在于,他們有才華、有努力、有在一個崗位拼搏十幾年的堅韌,但他們剛好遇到一個媒體升級的時代,甚至是媒體顛覆的時代。嚴(yán)格意義上來說,今日頭條都不能算一個媒體,它*多算一個內(nèi)容聚合平臺+信息流分發(fā)工具,但在一個內(nèi)容消費粉塵化的時代,后者卻更迎合時代的需求。
不是讀者們拋棄了陳菊紅們,而是時代的大切換讓他們苦心孤詣的努力付諸東流,長太息以掩涕乎?
4.孱弱的技術(shù)體系
我們無意否認騰訊技術(shù)的強大,但其主要仍然服務(wù)于深圳團隊,遠在千里以外的騰訊新聞卻像是編外成員,始終處在一個尷尬位置,無人關(guān)心它的技術(shù)是否能夠滿足自身,更不要談跟上技術(shù)迭代,搭建完整的算法團隊。
一位前騰訊內(nèi)部員工告訴雷峰網(wǎng),騰訊新聞的CMS(內(nèi)容管理系統(tǒng))一度曾經(jīng)交給外包管理,僅需保證內(nèi)容發(fā)布無誤。
又比如當(dāng)時同一戰(zhàn)壕的騰訊微博,起家時由騰訊四個部門支撐,投入不可謂不大;奈何“四龍治水”的厚重部門墻,反而極大的降低了效率,直至騰訊微博熄火,其仍沒有擁有一個主管的業(yè)務(wù)部門,還是四個臨時團隊“共治”的局面。
這也側(cè)面解釋了為什么其技術(shù)能力始終提升緩慢——找不到合適的人才只是其表,沒有統(tǒng)一協(xié)調(diào)的指揮和足夠分量的坐鎮(zhèn)者,才是其在內(nèi)部無法爭奪到足夠技術(shù)資源的病根。
類似的案例在當(dāng)時還有很多,足以說明騰訊在初期對騰訊新聞技術(shù)投入之有限。
直到移動客戶端時期,這種現(xiàn)象才有所改變,騰訊新聞開始大量招聘自有安卓和iOS研發(fā)人員,支撐App的更新,但也僅僅如此而已。
騰訊新聞的技術(shù)崗在內(nèi)部依然處于鄙視鏈的*底端,一個應(yīng)聘者,如果有進騰訊的機會,優(yōu)先考慮的一定不是騰訊新聞的技術(shù)團隊。
數(shù)美的CEO唐會軍曾經(jīng)也收到騰訊的offer,甚至與當(dāng)時的CTO張志東也聊過,但*后棄騰訊的原因也很簡單,那就是騰訊希望他能來深圳工作,這無可厚非,深圳是騰訊的大本營,技術(shù)力量往本部集中是再正常不過的事情。
2015年年中,清華畢業(yè),在騰訊北京服務(wù)十年的邢宏宇畢業(yè)去了58做CTO,騰訊北京再無技術(shù)大牛坐鎮(zhèn)。
其實騰訊OMG本有機會先知先覺的。
舉個例子,騰訊微博當(dāng)時也和新浪微博在廝殺,而騰訊微博*成功的一個功能是微頻道,上線半年就為其貢獻了50%的流量,但這些內(nèi)容并沒有得到騰訊足夠的重視,因為這些算法推薦的內(nèi)容太“l(fā)ow”了。
微頻道當(dāng)時的一位負責(zé)人告訴雷峰網(wǎng),“我們一直很堅定,一定要基于算法做分發(fā)?!?br/>
但騰訊高層卻并不這樣認為。騰訊創(chuàng)始人之一張志東看到后說,“你們不要再做這些東西,這東西有什么意義?內(nèi)容太 low 了?!?/strong>
這些“l(fā)ow”的內(nèi)容正是通過算法分析出來的結(jié)果。用戶不想看所謂“高大上”的內(nèi)容,想看星座笑話,那微頻道就把它提供給用戶。
這是推薦引擎時代,典型的增長思維的運營方式,但它和OMG要做的影響力、品牌是背道而馳的。
再譬如,騰訊新聞雖然也很快推出了手機App,但幾乎是將原有的PC版復(fù)刻到移動端,并無多少迭代變化,文章內(nèi)容的提供和更新頻率實際上是根據(jù)用戶使用PC的習(xí)慣和時長安排。
從這個意義上,騰訊新聞和隨刷隨有的今日頭條雖然形似,但其實大不相同。
在2015年年底,OMG開始研發(fā)一款名為“快豹”的新產(chǎn)品,像是彈幕型的新聞客戶端。
這讓馬化騰頗為不滿,他親自下場批示,為產(chǎn)品重新確立名字和定位。就這樣,“快豹”更名為“天天快報”,戰(zhàn)略定位*且清晰:阻擊今日頭條。
或許因為馬化騰的親自過問,2016年年中天天快報推出以后,得到*的重視。集團幾乎傾盡全力引流,微信、QQ的推薦自不可少。
更夸張的是,騰訊產(chǎn)品內(nèi)部的資訊鏈接會優(yōu)先跳轉(zhuǎn)到天天快報,而非騰訊新聞,類似的做法后來也出現(xiàn)在微視中。
但天天快報并沒有取得如期的戰(zhàn)果,一直在大幾千萬的日活這個坎上徘徊不前,任憑騰訊內(nèi)部怎么倒流量也無法破億。
天天快報和騰訊新聞之間的沖突天然存在,前者發(fā)展始終受到限制。
一位前騰訊員工說,“天天快報雖然跟騰訊新聞是一個‘媽’生的孩子,但是是一個‘逆子’。它的存在和騰訊新聞原有的主頁模式之間是混亂的?!北热?,騰訊新聞要買版權(quán)。而天天快報的本質(zhì)邏輯就是抓取內(nèi)容。
再比如,天天快報雖然很早也應(yīng)用上推薦引擎技術(shù),但一開始效果并不好,特別是某事業(yè)部領(lǐng)導(dǎo)發(fā)現(xiàn)每天給自己推送的都不是自己感興趣的內(nèi)容,于是,找到技術(shù)團隊抱怨不準(zhǔn),技術(shù)團隊不堪其擾,于是給總辦和事業(yè)部的二級領(lǐng)導(dǎo)做了一個特定的版本,多少有些袁克文給袁世凱辦定制版《順天時報》的意思。
負責(zé)給天天快報做推薦引擎的正是如今已經(jīng)單飛,自稱為馬化騰元宇宙老師的姚星,姚星還是有兩把刷子的。
OMG不斷嘗試新技術(shù),但種種事件呈現(xiàn)出高層對技術(shù)和算法耐心度的不足。
而這背后也與技術(shù)團隊本身孱弱有關(guān)。
企業(yè)之間技術(shù)實力的差異,體現(xiàn)在兩個方面:一是技術(shù)能力本身的高低,二是企業(yè)的組織保障,能否讓技術(shù)團隊全力支持業(yè)務(wù)部門,而非互相推諉甩鍋。
*時期的新浪網(wǎng),陳彤曾直屬管理100多人的技術(shù)團隊,只要有需求,技術(shù)團隊可以在十幾分鐘內(nèi)及時把首頁等調(diào)整出需要的效果。
但大部分公司,包括陳彤之后去的小米等等,技術(shù)團隊和內(nèi)容團隊在架構(gòu)和匯報關(guān)系上比較隔離,兩邊容易互相扯皮,過往十幾分鐘的改動都得一個禮拜甚至更長時間,排期和決策流程太長。
而騰訊新聞的研發(fā)體系,則在技術(shù)能力和組織能力上,雙雙栽了跟頭。
準(zhǔn)確的說,騰訊網(wǎng)絡(luò)媒體業(yè)務(wù)(OMG到PCG)的技術(shù)體系,如果按三個階段來看,可總結(jié)為:產(chǎn)品優(yōu)先級高于技術(shù),技術(shù)大牛當(dāng)產(chǎn)品經(jīng)理用、技術(shù)高管兩邊拉扯,心有余力不足、*兩名技術(shù)VP入局,但為時已晚。
*階段,劉勝義時期的OMG只有一位技術(shù)大牛邢宏宇,但邢在今日頭條發(fā)展*關(guān)鍵的2013-2015年,更多在負責(zé)騰訊微博和騰訊微視的產(chǎn)品,愣是把這名技術(shù)專家,推到了微博和微視的產(chǎn)品前線,并未重視OMG技術(shù)體系的建設(shè)。
把工程師推到產(chǎn)品一線,在那個時期尤為常見。在此之前,研發(fā)和產(chǎn)品體系剛經(jīng)歷過一段,騰訊多年來一直想抹去的沉痛記憶,時任騰訊聯(lián)席CTO的熊明華,舉公司半壁江山之力,推進騰訊歷史上*大躍進的QQ經(jīng)典版本項目(內(nèi)部代號Hummer)。項目失敗后,大批優(yōu)秀產(chǎn)品經(jīng)理離任,因此不少有著產(chǎn)品嗅覺的工程師們被推到了產(chǎn)品崗。熊明華2013年離職后,騰訊技術(shù)體系進入盧山和湯道生雙子星時代,但研發(fā)線的組織余震,仍持續(xù)了許久,在新聞等非主營業(yè)務(wù)的支持上,并不到位。
2017年任宇昕接手OMG后,騰訊網(wǎng)絡(luò)媒體研發(fā)線邁入*階段。
隨著OMG當(dāng)年組織架構(gòu)的大調(diào),OMG從TEG(技術(shù)工程事業(yè)群)借調(diào)過來正在組建騰訊AI團隊的公司副總裁姚星,兼任OMG事業(yè)群副總裁,負責(zé)OMG技術(shù)體系,向任宇昕匯報。
在騰訊歷史上的任意一個時期,技術(shù)副總裁都是鳳毛麟角的存在,一手就能數(shù)得過來。
姚星的入局,讓OMG*次有了公司副總裁級的技術(shù)高管坐鎮(zhèn)。
同期,騰訊新聞從UC瀏覽器挖來了推薦算法負責(zé)人Leowzhang,統(tǒng)領(lǐng)騰訊新聞的研發(fā)團隊,實線向陳菊紅匯報,虛線向姚星匯報。有了姚星和Leowzhang的加持,騰訊新聞在技術(shù)路徑上像素級模仿著今日頭條,走上了自以為可以同道超車的道路。
然而有兩個頗為戲劇性的現(xiàn)實:其一是副總裁姚星當(dāng)時的實際崗位在TEG,尤其當(dāng)2017年阿里達摩院的高調(diào)成立和百度All in AI后,姚星更是在TEG擔(dān)負起搭建騰訊AI實驗室的重任,并要求引入多位*科學(xué)家,在AI聲量和排場上,趕Google,攆微軟,超阿里百度。
某種程度上說,當(dāng)時的姚星在OMG只是兼職外援,對派系林立、利益關(guān)系錯綜復(fù)雜的OMG的技術(shù)建設(shè),有心,但并無余力。
而在2017年OMG高管任命名單中,*有一人未顯示中文名,此人便是leowzhang。
leowzhang從阿里系的UC過來,但因競業(yè)協(xié)議,leowzhang長時間無法暴露真名,做事處處受限。
leowzhang進入騰訊那年,推薦引擎人才,是行業(yè)*稀缺的資源,他們因此也成為被競業(yè)協(xié)議嚴(yán)打的群體:同期前百度技術(shù)委員會主席廖若雪因加入字節(jié),被百度的競業(yè)協(xié)議接連問候,不得不放棄字節(jié)的技術(shù)一號位。leowzhang的處境可想而知。
*階段的騰訊新聞和OMG,在牌面上擁有公司副總裁和助理總經(jīng)理級的兩位技術(shù)帶頭人,但二人都屬于戴著鐐銬跳舞,兩邊拉扯,難在OMG施展拳腳。OMG的技術(shù)能力,更多是紙面上的強悍,在組織上得不到有力的保障。
直到930變革后,OMG演化到了PCG時期,騰訊內(nèi)容體系才真正迎來了技術(shù)黃金年代:任宇昕的老部下、公司副總裁曾宇全職入局PCG,隨后更是從滴滴引入與曾宇平級的公司副總裁郄小虎。二人的到來,讓騰訊內(nèi)容體系*次坐擁兩位技術(shù)VP,這種待遇,在騰訊其他事業(yè)群也是*的,PCG技術(shù)團隊鼎盛時期更是達到了5000多人。
這一階段技術(shù)體系才算完整、人才也頗強盛,但錯過了關(guān)鍵點做大窗口期,說一句“為時已晚”并不刻薄。
不過無論如何,技術(shù)只是一根杠桿,這根杠桿能否把能力發(fā)揮到*大,離不開UGC內(nèi)容生態(tài)的建設(shè)。
如果說門戶階段,技術(shù)主要還是體現(xiàn)在各種效果、穩(wěn)定的瀏覽體驗、好用的采編平臺等等,那進入算法時代,UGC的形態(tài)決定了技術(shù)在其中要起到壓艙石的作用。
但是,必須提一句的是,頭條重視算法,但同樣重視內(nèi)容的生產(chǎn)者,因為首先得有足夠多的UGC內(nèi)容能在這個平臺上產(chǎn)生,才談得上信息流和算法分發(fā)。
細觀字節(jié)的打法,頭條通過頭條學(xué)院拉低了創(chuàng)作門檻,不斷把“寫頭條賺錢的”的例子在平臺上傳播。如果說微信公眾號總體來說還是偏精英化,那頭條就是把門檻拉低拉低再拉低,通過進一步降低門檻,吸引內(nèi)容創(chuàng)作者,再通過創(chuàng)作者空間做頭部孵化,*后也產(chǎn)生了一批對頭條情有獨鐘的大咖。
因此,一位雷峰網(wǎng)訪談過的業(yè)內(nèi)人士認為:“2017-2018年,這兩年頭條做的內(nèi)容孵化、創(chuàng)作者培養(yǎng)的工作,形成了低門檻創(chuàng)作平臺的護城河,后面騰訊再怎么趕也趕不上在這個向下滲透的市場的節(jié)奏,而只能在更精英化的公眾號上自得其樂。
其次還需要有好的產(chǎn)品經(jīng)理能從產(chǎn)品交互、UGC內(nèi)容、用戶行為、數(shù)據(jù)埋點以及算法有效的融合起來,快手的宿華、字節(jié)的楊震原、朱文佳就是這樣的超級PM。但2015年后,高自光和黃潔莉等騰訊OMG*產(chǎn)品經(jīng)理都先后離開,去了小米和滴滴。
關(guān)鍵行為和關(guān)鍵角色的缺失,使得天天快報雖然在當(dāng)時獲得了“優(yōu)待”,卻并沒有幫助騰訊形成對今日頭條的有效阻擊。
于是,更精彩的戲碼開始上演了。
5.騰訊新聞“妥協(xié)”,微視“上位”
某種程度上,騰訊新聞甚至OMG早就完成它*初的使命:樹立騰訊的品牌。它的存在對騰訊而言早已經(jīng)不像過去那般重要,但又無法割舍。
正如文章*部分《劉勝義雙重角色設(shè)定的致命缺陷》所說,內(nèi)容與品牌,相輔相成,但又相克,品牌很容易鉗制內(nèi)容平臺的多種可能性。
當(dāng)騰訊集團品牌成熟后,品牌與內(nèi)容的依賴關(guān)系,必定需要進行剝離。
一場轟轟烈烈的變革由此開始,但終以失敗告終。
2017年,OMG迎來成立以來*大的一輪調(diào)整,任宇昕開始兼任OMG總裁,劉勝義被調(diào)任至騰訊廣告主席、集團市場與全球品牌主席。
此前十余年,OMG一直由劉勝義執(zhí)掌。放眼整個團隊:一個品牌人以及一群傳統(tǒng)媒體從業(yè)者構(gòu)成了OMG的基礎(chǔ)畫像,其結(jié)果是OMG和騰訊之間的游離。
騰訊是一個產(chǎn)品導(dǎo)向公司,而OMG奉行的是內(nèi)容優(yōu)先理念,騰訊新聞?wù)瞧?具代表性的產(chǎn)品。
不過,這一切伴隨任宇昕的到來開始變化。
任宇昕是騰訊老人,資歷比劉勝義還多六年,也被認為是馬化騰劉熾平之下騰訊的三號人物,奠定他在騰訊超然地位的是騰訊主要收入來源的游戲業(yè)務(wù)。
針對此次調(diào)整,騰訊在內(nèi)部郵件中稱,“面向未來,網(wǎng)絡(luò)媒體產(chǎn)業(yè)將進入需要強化產(chǎn)品技術(shù)新時代?!?br/>
對此,*重要的舉措是,天天快報的研發(fā)運營團隊更名為興趣閱讀產(chǎn)品部,由林松濤負責(zé)。
林松濤何許人也?他是騰訊的*任產(chǎn)品經(jīng)理,曾率團隊打造出應(yīng)用寶這樣的現(xiàn)象級產(chǎn)品,在騰訊內(nèi)部甚至有“戰(zhàn)神”的美譽。
林松濤接替了黃海的業(yè)務(wù)工作,當(dāng)時被認為是業(yè)務(wù)線上對騰訊新聞大戰(zhàn)字節(jié)的*大支持。
他帶來了應(yīng)用寶相當(dāng)齊整的團隊,雖然沒有上百人,但是從中層到下面干活兒的各個級別都帶了。
對于“正規(guī)軍”的加入,騰訊新聞團隊開始抱有很大的期望,特別是林的團隊做事正規(guī)、有章有法,一開始就在產(chǎn)品UI和不少技術(shù)細節(jié)上,有著不錯的改善。
但是,在*核心的算法上面,林松濤卻沒有帶來騰訊新聞想要的改變,用當(dāng)時一個員工的內(nèi)部視角來看,他說:“一代產(chǎn)品一代人,他們是上一代的封神者,卻在這一代的技術(shù)上磕磕跘跘,這讓騰訊新聞用技術(shù)翻盤的想法,基本落空。更重要的是信心和心氣兒,被打沒了?!?br/>
*終,林松濤并沒有打贏這場勢在必得的戰(zhàn)爭,這好比刻舟求劍,時空發(fā)生變化,但打法沒有迭代,新戰(zhàn)場揣錯了槍,英雄難免遲暮。
就在好事者等待林松濤怎么收場的時候,短視頻崛起,抖音橫空出世,圖文日漸衰落,微視成為整個PCG的重中之重。
很快,林松濤也在2018年底調(diào)任微視,高調(diào)定下來年4000萬DAU的目標(biāo),任宇昕更是親自為微視鋪路。
那年,騰訊PCG內(nèi)部上空一直飄蕩著一個傳言:如果微視沒有完成既定目標(biāo),整個PCG都拿不到年終獎。
一位前騰訊中層告訴雷峰網(wǎng),當(dāng)時,不管情緒幾何,PCG各部門合伙人幾乎都不得不相簽下一紙“軍令狀”,為微視DAU負責(zé),除卻本部門工作外,都還肩負微視的拉新任務(wù),在周報周會中作為一項重要業(yè)績展示。
結(jié)果是,包括騰訊新聞、QQ瀏覽器等在內(nèi)的產(chǎn)品都背著微視這個“小弟”,每個團隊都還要為它的DAU有個交代,天天快報也因此被徹底放棄。
給微視拉新*夸張的時候,微信內(nèi)騰訊新聞的插件跳轉(zhuǎn)鏈接都被改成了微視。
對于騰訊新聞插件的作用,一位曾參與其建設(shè)的騰訊員工告訴雷峰網(wǎng),它為騰訊新聞貢獻了50%左右的DAU,足見分量。
作為*大的流量來源之一,在算法推薦漸漸得到重視后,騰訊新聞插件的工作由從UC挖來的高管leowzhang負責(zé)。
融入算法推薦后,微信內(nèi)騰訊新聞插件實現(xiàn)了千人千面效果。而在過去,它的推送和微信公眾號的推送模式并無差別。但很遺憾,這個勢頭被微視打斷了。
甚至微信也為微視其提供過導(dǎo)流服務(wù)。
對于微視,張小龍其實一直并不看好。2018年的騰訊年會上,微視被列為2019年重點業(yè)務(wù)。任宇昕表示要向微視投放資源。
張小龍隨后略帶調(diào)侃地反駁道,“并不是把入口放那去,用戶就能留下來”。
話雖如此,張小龍還是賣了一個“面子”,在微信內(nèi)為微視提供一段時間導(dǎo)流,即朋友圈分享微視內(nèi)容可以實現(xiàn)直接跳轉(zhuǎn)到其App。但它也僅僅做了很短一段時間,原因是數(shù)據(jù)過差。這才有了視頻號的后來居上。
無論是年少的天天快報還是暮年的騰訊新聞,PCG都已經(jīng)選擇戰(zhàn)略性放棄。取而代之的是微視“上位”成功。但微視像一個流量黑洞,吸收進去的流量留存率很低。
不斷的讓位讓騰訊新聞內(nèi)部地位不再在C位,更致命的是騰訊新聞流量和廣告收入一并隨之下滑。原本主要靠廣告收入的騰訊新聞徹底走向下坡路,開始賠錢。
騰訊新聞也沒有類似巨量引擎這樣的商業(yè)化產(chǎn)品進行支撐,這導(dǎo)致騰訊新聞本身的商業(yè)化效率遠低于同行。
廣點通更是上一個時代的廣告系統(tǒng)產(chǎn)品,這就導(dǎo)致騰訊無法像對手一樣不斷的把賺來的收入投入到買量中,滾起雪球來,舉例只能越來越大。預(yù)告下,我們將推出一篇廣告系統(tǒng)和商業(yè)化效率的技術(shù)群像文,盡請期待。
而對應(yīng)的技術(shù)人員的獎金和股票也隨之驟減。這些人隨后開始另覓他處,尋找能維持原有薪資水平的部門。
這導(dǎo)致技術(shù)孱弱的騰訊新聞的人員儲備愈加不足,內(nèi)容抓取能力更加無從談起,倒逼騰訊新聞不得不重新做回自己,走精品內(nèi)容路線。
可斗轉(zhuǎn)時移,今日頭條算法取勝的趨勢已成定局,討好受眾就是能獲得更多用戶。對一個小的內(nèi)容媒體來說,做精內(nèi)容也許還有機會捕獲高價值用戶,實現(xiàn)正常運轉(zhuǎn)。但對騰訊新聞這樣的門戶網(wǎng)站顯然不行,因為它需要足夠的用戶體量。而對多數(shù)人來說,娛樂才是*要義。
這期間,騰訊新聞也試圖通過運營“改命”,比較轟動的是2019年的微信頭像活動。
2019年國慶前夕,很多人的朋友圈被“請給我一面國旗@微信官方”刷屏,殊不知這是騰訊新聞所推出的“迎國慶換新顏”活動。因參與人數(shù)眾多,騰訊新聞服務(wù)器一度出現(xiàn)崩潰無法訪問的情況,技術(shù)劣勢再次得到“印證”。
該活動卻使微信受到責(zé)罰,原因是用紅旗做營銷是需要報備的。這一事件*終以負責(zé)該活動的總監(jiān)離職而告終。
同樣在2019年,騰訊新聞還悄然上線過極速版App,仿照趣頭條,采取主攻下沉市場的福利模式,但此時趣頭條也已經(jīng)進入下降通路,更別談投入遠低于趣頭條的騰訊新聞極速版。
有意思的是,因為忌憚抖音等字節(jié)系產(chǎn)品從微信上導(dǎo)流,微信斷絕了所有的自傳播行為。簡單粗暴的禁令之下,讓趣頭條和騰訊新聞極速版失去了重要的流量來源,騰訊新聞極速版也無法像快手那樣不計成本做推廣。
對四處出擊,不斷尋求自救的騰訊新聞來說,也多少有些時運不濟。
6.掙扎:斷臂求生,還是就此泯然?
為了重振騰訊新聞的“雄風(fēng)”,一個新的產(chǎn)品人從林松濤手中接過騰訊新聞這面“旗”,他就是王詩沐。
王詩沐是一名具有互聯(lián)網(wǎng)思維的典型產(chǎn)品人,曾在網(wǎng)易長期任職,因網(wǎng)易云音樂而一戰(zhàn)成名。
騰訊對王詩沐的垂涎由來已久,早年間就曾游說過王詩沐入局騰訊OMG,但此時王詩沐在網(wǎng)易云音樂如魚得水,所以以不愿意離開杭州為由婉拒。不過不久后,王詩沐就離開了網(wǎng)易云音樂,其中原因不得而知。隨后,王詩沐被騰訊再度請來主要負責(zé)騰訊新聞,后同時兼管幻核業(yè)務(wù)。幾乎同時,掌舵騰訊新聞十五載的陳菊紅調(diào)任CDG(企業(yè)發(fā)展事業(yè)群),負責(zé)剛成立的可持續(xù)社會價值事業(yè)部。對王詩沐而言,來到騰訊新聞算是一次升職。騰訊新聞一直由公司副總裁級別的高管擔(dān)任,而王詩沐只是部門總經(jīng)理級別,也是*個騰訊新聞非內(nèi)容出身的負責(zé)人。如前所言,騰訊新聞要用上推薦引擎,缺的正是王詩沐這樣的超級產(chǎn)品經(jīng)理,但王詩沐面臨的是一個殘局。過去十五年,騰訊新聞已經(jīng)搭建了完整甚至可以說是冗雜的編輯團隊。陳菊紅雖然離開了騰訊新聞,但陳菊紅留下的班底還在,整體的工作慣性也在,鄙視鏈也依舊存在。于此,王詩沐多少有些孤掌難鳴。王詩沐上任后主要工作是推動數(shù)據(jù)化、算法推薦改革,變革騰訊新聞太多低價值內(nèi)容的局面,重新滿足用戶對資訊的需求。但在內(nèi)部,團隊上下頗為認同王詩沐的做法,因為他們也不希望騰訊新聞衰落下去,希望有一個人能夠帶領(lǐng)它重現(xiàn)輝煌,成為一個有口皆碑的產(chǎn)品。
“騰訊新聞已經(jīng)死了。”這是一位騰訊內(nèi)部員工對騰訊新聞的感受。
在他看來,人是一個產(chǎn)品迭代保證的基礎(chǔ),現(xiàn)在騰訊新聞的人員所剩已然不多,那就約等于死了。“做產(chǎn)品如逆水行舟,不進則退?!?br/>
今年6月,關(guān)于騰訊新聞裁員的消息甚囂塵上。根據(jù)《豹變》報道,騰訊新聞團隊大概有1000人,優(yōu)化后將降至800人,而這才僅僅是*輪,*終人員數(shù)目或被壓縮至500人。但隨后被官方辟謠。
固然,今日頭條的DAU也在下降,但張一鳴沒有增長焦慮,是因為今日頭條本身生命力還在,同時更多的用戶很多是轉(zhuǎn)到抖音。反觀騰訊,新聞、微視、快報等等一系列內(nèi)容產(chǎn)品幾乎全部折戟沉沙。
談“死”或許為時尚早,但隨著騰訊新聞的改革失敗,它的衰落已經(jīng)成為一個不可逆趨勢。
今年5月,傳王詩沐被調(diào)離騰訊新聞,執(zhí)掌騰訊NFT業(yè)務(wù)幻核(*新傳聞稱王詩沐也即將離開騰訊),耐人尋味的是,和他一并調(diào)整的還有騰訊網(wǎng)總編輯賀國帥、副總編輯馬騰和楊瑞春。據(jù)雷峰網(wǎng)得到的消息,這是對騰訊新聞原有內(nèi)容團隊的一種無聲的告誡,但更是一種無奈。
公開資料顯示,新一任騰訊新聞負責(zé)人何毅進畢業(yè)于清華大學(xué),還獲得了美國達特茅斯學(xué)院獲工學(xué)碩士學(xué)位。2012年加入騰訊,當(dāng)時任職為騰訊視頻產(chǎn)品技術(shù)部副總經(jīng)理,先后擔(dān)任過在線視頻副總裁、在線視頻會員業(yè)務(wù)部總經(jīng)理等職務(wù)。
這意味著,騰訊新聞繼內(nèi)容人、產(chǎn)品人后*迎來一位技術(shù)出身的負責(zé)人。
騰訊新聞的負責(zé)人一直是向任宇昕匯報,而何毅進的匯報對象是PCG技術(shù)負責(zé)人曾宇。
根據(jù)騰訊公告,調(diào)整后的騰訊新聞將加大力度升級內(nèi)容和產(chǎn)品,打破算法驅(qū)動、競爭用戶時長的行業(yè)。
在《騰訊拋棄內(nèi)容人》一文中,作者提到,好雨知時工作室已經(jīng)撤銷,立春工作室則都只留下組長一人,其它工作室也均有不同程度的裁員。
這一切都不得不讓人懷疑騰訊官方將用什么武器去“升級內(nèi)容和產(chǎn)品”,當(dāng)人都已經(jīng)走了,產(chǎn)品又何談生命力?
對于騰訊新聞的終途,有行業(yè)人士表示或許可以賣掉,而能收購它的似乎也就只有今日頭條。
但一方面,這會牽涉到壟斷,即便字節(jié)和騰訊握手言和,這筆deal也很難達成。另一方面,騰訊又怎會舍得舍棄自己在內(nèi)容辛辛苦苦塑造的品牌?
這位行業(yè)人士還提供了另一條路,那就是像網(wǎng)易一樣用幾個工作室養(yǎng)一批人,維持產(chǎn)品和內(nèi)容的更新。
目前來看,騰訊新聞似乎正走在后一條路上,而這也意味著騰訊新聞再沒有重現(xiàn)當(dāng)年風(fēng)采的機會。
像互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)一樣,騰訊新聞的一些人,正在或主動或被動地離開;一些人,還在苦苦堅持,保留一份希望。
騰訊新聞輸在了哪兒?
如果定要簡化成一句話,答案是輸在了起跑線上:并非起步太晚,而是一開始便跑錯了方向,踏入了傳統(tǒng)媒體經(jīng)營的老路,并和集團品牌捆綁太深,遏制了自身的無限可能性。
騰訊新聞本有著多次糾正路線的機會,只可惜創(chuàng)新勢力過于微弱,讓騰訊新聞在固化的組織慣性中,長期麻木、不斷沉淪,*終錯過一次次浪潮。
圖文不會消亡,但屬于那個時代的輝煌正在散去,騰訊新聞或許就是*鮮活的例子。
(完)