時(shí)代不同了。4月份,風(fēng)投資本家比爾·格利(Bill Gurley)寫了一篇文章來說明風(fēng)投資本家們最近幾個(gè)月一直在討論的事。
前一段時(shí)間,太多的初創(chuàng)公司獲得了太多的投資,而它們的估值卻是難以為繼的。但是它們獲得這些投資的時(shí)候是有條件的,這些條件主要是為了保護(hù)最后階段的投資者。
格利說,這些公司現(xiàn)在面臨的選擇不多了。它們無法再從私募市場籌集資金,因?yàn)樽钚乱惠喨谫Y附帶了太多十分苛刻的條件。它們也沒法上市,因?yàn)樗鼈兊臉I(yè)績不夠好。
科斯拉創(chuàng)投(Khosla Ventures)的合伙人基斯·拉布伊斯(Keith Rabois)稱:“在棒球的類固醇時(shí)代,很多人都能打出30次全壘打,感覺全壘打并不是那么難。但是現(xiàn)實(shí)是,幾乎沒有人能夠在不使用特殊藥物的情況下打出30次全壘打。對(duì)于初創(chuàng)公司來說,情況也是如此。當(dāng)你拿走類固醇的時(shí)候,幾乎沒有人能夠創(chuàng)辦起估值數(shù)十億美元的改革型和創(chuàng)新型公司?!?
那么以后會(huì)發(fā)生什么樣的事?
BusinessInsider咨詢了8名頂級(jí)風(fēng)投資本家的意見,他們暢談了對(duì)技術(shù)行業(yè)和初創(chuàng)公司未來發(fā)展方向的看法,其中也包括初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人、員工以及投資者將在未來幾年里不得不承受的痛苦。
1、 有些創(chuàng)始人會(huì)發(fā)現(xiàn)支持他們的初創(chuàng)公司的人沒有以前多了
在過去的幾年里,融資在硅谷是一件很容易的事。風(fēng)投資本家們一直在籌集和分配資金。但是現(xiàn)在,初創(chuàng)公司的私營期比以前更長了,投資者們面臨著艱難的抉擇:是投入更多的錢讓現(xiàn)有的公司繼續(xù)茍延殘喘,還是把這些錢投入到新的公司呢?
科斯拉創(chuàng)投的基斯·拉布伊斯稱:“我不想說融資的黃金時(shí)代已經(jīng)過去了,但是養(yǎng)分的價(jià)格確實(shí)提高了?!?
Haystack的塞米爾·沙阿(Semil Shah)稱:“在相當(dāng)長的一段時(shí)間里,風(fēng)投資本家們一直在說,‘我們對(duì)創(chuàng)始人是非常友好的,我們將一如既往地支持你們。’你應(yīng)該也看到過很多不同的基金對(duì)創(chuàng)業(yè)的企業(yè)家說,‘你們下一輪融資時(shí),我們會(huì)按比例參與投資,但是你們要堅(jiān)持到那個(gè)時(shí)候?!?
Shasta Ventures的尼克希爾·巴蘇·特里維迪(Nikhil Basu Trivedi)稱:“也許我們感覺到消費(fèi)者的痛苦是如此地巨大,爆炸式增長的概率也是很高的,我們也許忽略了單位經(jīng)濟(jì)效益?,F(xiàn)在,我們已經(jīng)把重點(diǎn)放在了單位經(jīng)濟(jì)效益和毛利率的問題上。”
紅杉資本的阿爾弗雷德·林(Alfred Lin)稱:“風(fēng)投社區(qū)已經(jīng)意識(shí)到,很多公司都是在遠(yuǎn)高于基本面的情況下融資,有些公司的基本面并沒有那么好?!?
Social Capital的瑪門·哈米德(Mamoon Hamid)稱:“像Facebook和Uber這樣的公司取得的成功讓風(fēng)投界對(duì)硅谷的高成長性產(chǎn)生了迷戀的情緒,造成這樣的情況,投資者要承擔(dān)很大一部分責(zé)任。對(duì)一家初創(chuàng)公司過度輸血會(huì)影響決策,因?yàn)檎莆樟颂嗟馁Y金,初創(chuàng)公司就不需要按輕重緩急來優(yōu)先安排重點(diǎn)事務(wù)了?!?
2、 各項(xiàng)開支將被大幅削減,很多員工也將被裁掉
風(fēng)投資本家一直在敦促初創(chuàng)公司削減開支,減慢燒錢的速度。雖然有些公司已經(jīng)砍掉了部分可見的福利比如家庭保潔、免費(fèi)食品等,但是削減開支更多地來自于裁員。
Haystack的塞米爾·沙阿稱:“我了解到一個(gè)事實(shí),我相信這是一種好的行為,很多很多公司在第一季度接到了投資者的警告。這些公司都削減了開支,我聽有些初創(chuàng)公司的首席執(zhí)行官說,他們幾乎把開支削減了60%到70%。”
一位不愿意透露姓名的硅谷投資者稱:“我跟一家初創(chuàng)公司的高管提到過這個(gè)問題,我不想透露這家初創(chuàng)公司的名稱,我們不是公司的投資者。這位高管來自其他行業(yè),她曾在其他行業(yè)的一家大公司工作過,最近才被招募到初創(chuàng)公司從事人力資源管理工作。公司的創(chuàng)收模式并不奏效,公司現(xiàn)有員工350人?!?
Shasta Ventures的尼克希爾·巴蘇·特里維迪稱:“如果你研究一下初創(chuàng)公司的開支情況,你就會(huì)發(fā)現(xiàn)更具影響力的決策與日常飲食供應(yīng)無關(guān),而是跟人有關(guān)。因此你會(huì)開始考慮從哪里著手削減開支,公司的哪一部分組織過于臃腫,你首先要做的就是減肥。在某些情況下,要想讓公司正常運(yùn)作,你就必須深入肌理,直達(dá)骨頭?!?
科斯拉創(chuàng)投的基斯·拉布伊斯稱:“對(duì)于大多數(shù)公司來說,最大的一筆開支總是人力資源方面的開支。員工薪酬是很難改變的,有時(shí)候也許員工的基本工資和現(xiàn)金獎(jiǎng)勵(lì)會(huì)下調(diào),但是現(xiàn)在這卻是很難實(shí)現(xiàn)的。第二筆大開支通常是房地產(chǎn)、辦公場地方面的開支,這部分開支很容易受到短期市場行情的影響。海灣區(qū)的商業(yè)地產(chǎn)市場正在進(jìn)行調(diào)整,但是它有可能再下跌30%到50%,對(duì)很多公司的開支造成巨大的影響。”
3、 有些初創(chuàng)公司會(huì)徹底失敗
隨著初創(chuàng)公司的經(jīng)營重點(diǎn)從不惜一切代價(jià)地追逐成長性轉(zhuǎn)向建立可持續(xù)的商業(yè)模式,有些公司會(huì)在殘酷的市場競爭中被淘汰。如果它們不能展示出足夠強(qiáng)的盈利能力,如果它們花掉了大量的現(xiàn)金也不能給它們爭取到糾正錯(cuò)誤所需的時(shí)間,那么它們必將在行業(yè)變革的大潮中死去。
Shasta Ventures的尼克希爾·巴蘇·特里維迪稱:“很多公司會(huì)因?yàn)闊o法在下一輪融資中籌集到資金而倒閉,它們都不是優(yōu)秀的公司,它們將在競爭中失利,每筆訂單都要虧錢?!?
科斯拉創(chuàng)投的基斯·拉布伊斯稱:“你可能沒見過大批初創(chuàng)公司像雪崩一樣倒閉,但我認(rèn)為發(fā)生這種情況的概率越來越大。如果說現(xiàn)在有100家或者150家高估值的私營公司,我相信至少有一半的公司會(huì)慘淡收?qǐng)觯硪话牍疽苍S會(huì)取得巨大的成功。一家公司的巨大成功足以抵消很多公司的失敗。我想,這對(duì)于風(fēng)險(xiǎn)投資者來說不算什么事兒,只要他們投資的公司中有些公司取得了成功就行。也就是說,大多數(shù)投資者并不會(huì)因?yàn)榇笈鮿?chuàng)公司倒閉而擔(dān)憂?!?
4、 如果一家初創(chuàng)公司的主要客戶是其他初創(chuàng)公司,那么它很可能會(huì)陷入麻煩
眼下這個(gè)時(shí)候,初創(chuàng)公司真的需要搞清楚它們的客戶到底是誰。有些公司采用的是單位經(jīng)濟(jì)模式,這在特定客戶群中很有效。這些公司需要對(duì)客戶群進(jìn)行評(píng)估,看看它們是否足以支撐公司建立起可持續(xù)的商業(yè)模式。
但是另一些公司也許會(huì)發(fā)現(xiàn),不管它們?nèi)绾渭?xì)分客戶群,公司業(yè)務(wù)的經(jīng)濟(jì)效益都不足以支持公司持續(xù)發(fā)展。
如果有些初創(chuàng)公司發(fā)現(xiàn)它們大多數(shù)客戶只是其他的初創(chuàng)公司,那可能會(huì)引發(fā)一個(gè)大問題。如果它們的客戶倒閉了,那么它們就喪失了營收保障。
一位不愿意透露姓名的風(fēng)投資本家稱:“在我們的投資組合中,我們跟所有初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官都討論過公司有多少營收來自風(fēng)投資本支持的其他初創(chuàng)公司這個(gè)問題。如果這個(gè)比例太高,你打算如何改變這種狀況?甚至連Facebook也面臨著這個(gè)問題,第四季度圍繞著這個(gè)問題談了很多,他們最大的廣告商是Wish。”
Shasta Ventures的尼克希爾·巴蘇·特里維迪稱:“有很多優(yōu)秀的公司都是以中小型企業(yè)和初創(chuàng)公司為目標(biāo)客戶,那都是經(jīng)常性的營收,你不能僅僅通過下調(diào)員工薪酬或削減員工福利來削減開支。我們很看重這些公司,如果它們的客戶是初創(chuàng)公司,不管這些初創(chuàng)公司是不是核心客戶,它們都是必不可少的?!?
5、 大公司也許會(huì)趁虛而入,但只有在它們戰(zhàn)略上有此需求并且收購價(jià)格比較低的時(shí)候它們才會(huì)出手
不要期待著大公司來拯救垂死掙扎的初創(chuàng)公司,除非這些初創(chuàng)公司非常符合大公司的戰(zhàn)略并且大公司能夠拿到一個(gè)非常低廉的價(jià)格。
科斯拉創(chuàng)投的基斯·拉布伊斯稱:“微軟都是從戰(zhàn)略角度來考慮收購交易的。在母公司的新組織結(jié)構(gòu)下,谷歌(微博)大幅精簡了收購來的資產(chǎn)。Facebook、特斯拉和蘋果在收購其他公司時(shí)也都考慮到了目標(biāo)公司是否與自己的戰(zhàn)略相匹配?!?
億萬富豪馬克·庫班(Mark Cuban)稱,企業(yè)不上市只會(huì)破壞整個(gè)生態(tài)系統(tǒng),因?yàn)樗鼈兿氤鍪邸Kf:“當(dāng)企業(yè)不上市的時(shí)候,風(fēng)投資本家們?nèi)匀恍枰鼈兇嬖?。這樣它們才能把公司賣給規(guī)模更大的、已經(jīng)上市的競爭對(duì)手。這會(huì)造成很多人失業(yè),更糟糕的是妨礙市場的公平競爭。”
6、 有些初創(chuàng)公司會(huì)因?yàn)橘H值融資而出現(xiàn)“腦損傷”
格利稱,對(duì)很多公司來說,除了破產(chǎn)之外的唯一出路是進(jìn)行貶值融資。所謂貶值融資,指的是初創(chuàng)公司在融資時(shí)的估值比前一次融資時(shí)的估值更低。據(jù)市場研究公司CB Insights稱,自2015年第四季度以來,進(jìn)行貶值融資的初創(chuàng)公司數(shù)量比新生的獨(dú)角獸公司還要多。
Shasta Ventures的尼克希爾·巴蘇·特里維迪稱:“我聽說不少公司在最新一輪融資中的估值已經(jīng)從上一次融資時(shí)的數(shù)千萬美元到數(shù)億美元下降到數(shù)百萬美元。”
紅杉資本的阿爾弗雷德·林稱:“如果你和你的員工無法接受貶值融資,那么你就有大麻煩了,因?yàn)槟愕膯T工并不是因?yàn)殄X來初創(chuàng)公司工作,更多地是因?yàn)槭姑?。如果他們不是因?yàn)槭姑鴣沓鮿?chuàng)公司工作,他們就不能接受貶值融資。這會(huì)剔除掉所謂的‘游客型員工’,他們四處游走,在哪兒都呆不久。”
7、 有些初創(chuàng)公司將徹底重組他們的股份,清除掉早期投資者和部分員工
有些初創(chuàng)公司在進(jìn)行貶值融資的時(shí)候,估值會(huì)發(fā)生巨大的變化,公司的賬面價(jià)值會(huì)大幅縮水。
股份重組很復(fù)雜也很麻煩。如果情況比較糟糕,公司股份的價(jià)值將大幅縮水,持有股票期權(quán)或早期股票的人會(huì)眼睜睜地看著手中的股票變成一堆廢紙。
早期投資者非常憎恨他們,因?yàn)樗麄冊(cè)谌谫Y中被清理出局了。在融資之前離開公司的員工是用自己的現(xiàn)金來購買股票期權(quán)的,并且他們還繳納了稅款,但是現(xiàn)在一切都化為烏有了。
剩下的員工只能眼看著股份的價(jià)值漸漸消失,他們需要更多的理由才能堅(jiān)持下去。
General Catalyst的赫曼特·塔內(nèi)加(Hemant Taneja)稱:“他們想確定他們還有商機(jī),就像他們當(dāng)初剛剛加入公司時(shí)那樣。如果商機(jī)不在了,那么后來加入公司的員工就會(huì)開始質(zhì)疑自己為什么要加入公司?!?
紅杉資本的阿爾弗雷德·林稱:“如果初創(chuàng)公司感覺到自己的估值大幅下降,它們就會(huì)做一些事比如給股票期權(quán)重新定價(jià),而且很多初創(chuàng)公司也確實(shí)正在這么做。在調(diào)整的過程中,它們會(huì)關(guān)心那些在危難關(guān)頭仍與公司共進(jìn)退的人。”
8、 員工們將吸取到重要教訓(xùn)
這一次的經(jīng)濟(jì)泡沫與十多年前的那次經(jīng)濟(jì)泡沫有一個(gè)很大的區(qū)別,那就是大多數(shù)流動(dòng)性仍然與私營市場緊密相關(guān)。初創(chuàng)公司、投資者和公司員工都獲得了大量的賬面收益,但是這并不意味著什么,除非他們可以套現(xiàn)。
億萬富豪馬克·庫班稱:“對(duì)于員工和投資者來說,他們只是運(yùn)氣欠佳而已。只有當(dāng)初創(chuàng)公司上市之后,他們才會(huì)安心。如果初創(chuàng)公司不上市,員工們的夢想就破滅了。”
紅杉資本的阿爾弗雷德·林稱:“在新千年初期的時(shí)候,很多初創(chuàng)公司都上市了,它們的價(jià)值在公開市場上得到了體現(xiàn)。很多公司上市了,但是后來它們的價(jià)值蒸發(fā)了90%,甚至連公司都破產(chǎn)了。但在過渡時(shí)期,員工們還是從公開市場上獲得了一定的收益。這里沒有流動(dòng)性?!?
Social Capital的瑪門·哈米德稱:“這一切對(duì)員工們意味著什么?我想,他們以后會(huì)更懷疑公司的估值,然后去尋找正在建立可持續(xù)業(yè)務(wù)、能夠解決他們關(guān)心的問題的公司。雖然這段時(shí)期對(duì)于很多人來說將會(huì)是痛苦的,但我相信,不惜一切代價(jià)地追求高成長性對(duì)公司長期發(fā)展更有利?!?
9、 記?。哼@一切不過是為了回歸正軌
別忘了:失敗對(duì)于初創(chuàng)公司來說就像家常便飯一樣普遍,雖然未來的幾年也許會(huì)很痛苦,但是技術(shù)比以前更普遍了。
對(duì)于每一家失敗的公司來說,都有可能被另一家公司收購。
General Catalyst的塔內(nèi)加說:“像我們這樣的投資者仍然在籌集資金,我們不打算坐以待斃。如果還有機(jī)會(huì)的話,我們肯定會(huì)采取積極的行動(dòng)。隨著價(jià)值趨于合理化,公司的發(fā)展前景將越來越好。”
紅杉資本的林說:“總的來說,我并不認(rèn)為以后的情況會(huì)變得比現(xiàn)在更糟,我認(rèn)為更多的公司將會(huì)生存下來,因?yàn)樗鼈兓I集了大量的資金。我認(rèn)為它們的期望值會(huì)比較有限,我認(rèn)為破產(chǎn)的初創(chuàng)公司的數(shù)量跟2001年經(jīng)濟(jì)泡沫破滅時(shí)破產(chǎn)的初創(chuàng)公司數(shù)量差不多?!?
這一切都是技術(shù)行業(yè)的自然波動(dòng)。
科斯拉創(chuàng)投的拉布伊斯稱:“這讓一切回到了正軌。這是硅谷自然的衰落和流動(dòng),有一小部分初創(chuàng)公司成功了,它們是變革型公司,它們改變了全世界。很多初創(chuàng)公司失敗了,雖然令人難過,但是優(yōu)勝劣汰是最正常的自然法則?!?